眾人忙紛紛起身，走過來，雙手恭敬地端起茶盅。
張廷玉輕抿一口，臉上滿是驚詫，讚歎道：“萬歲爺，您這泡茶手藝真是一絕啊！此茶入口甘醇，回味無窮，香甜可口啊！”
鄂爾泰接著道，“萬歲爺的泡茶手藝真是絕世無雙，奴才們佩服至極。這茶與平日裡衝的茶迥然不同，只是抿一小口，便覺得滿口留香，餘味悠長。”
訥親等人也紛紛附和道：“二位大人所言極是，確實如此。萬歲爺泡茶的手藝真是了不起！”
乾隆滿意地點點頭，接著說道：“這泡茶猶如治國，要張弛有度，恰到好處。朕希望諸位愛卿能夠和朕一起，精誠團結，一起攜手，把握好這‘度’，讓我大清朝蒸蒸日上，繁榮昌盛，國泰民安，風調雨順，國富民強。”
眾人聽後，忙放下手中的茶杯，撩起袍角，跪伏在地，叩首齊聲說道：“臣等定當竭盡全力，輔佐萬歲爺開創大清盛世！”
“好，各位愛卿，有你們的這句話就夠了，朕心滿意足了，快快請起吧。”
乾隆皇帝說著，虛扶了一下。
“嗻。謝萬歲爺！”眾人說完，一同站了起來。
“朕今天就是想和各位愛卿一邊品茶，一邊聊聊朕的治國理念和施政方針。”
“萬歲爺請講，奴才們洗耳恭聽。”
乾隆皇帝端起一杯茶，呷了一小口，開始侃侃而談。
“茶乃水中之君子，酒乃水中之小人。有人喜歡品茶，有人喜歡喝酒。更有人既喜歡品茶，又喜歡喝酒。朕只是喜歡品茶，不喜歡喝酒。但是偶爾朕也要啜飲一小口酒。你們知道這是為什麼嗎？”
“臣等愚鈍，請萬歲爺明示。”
眾人不解地看著乾隆皇帝，不知道他為什麼把品茶和喝酒扯在一起。
乾隆端起一杯茶，又呷了一口，侃侃而道：“聖人孔子說，中庸之道乃為至德。這句話朕越思越覺得說得非常在理，可謂是大道至簡。為人君者，應該親君子遠小人，但是也不能一味地把所有的小人趕盡殺絕，因為‘非小人莫養君子也’。”
乾隆的話讓張廷玉和鄂爾泰等人聽得如墜霧裡雲中，一臉茫然，不知道所以然。
乾隆又抿了一口茶，放下茶杯，繼續說道：“治理國家依然。聖祖爺在位六十一年，前期寬仁為本，深仁厚澤，修養生息。但是到了晚年，寬仁之政也滋生了許多弊端。皇考即位後，施政方針與治國理念與聖祖爺卻截然不同。”
“他以猛濟寬，大力整頓吏治，清除積弊，讓朝局為之一振。皇考治理國家十三年，把聖祖爺晚年的一些弊端統統糾正過來。但是遺憾的是，皇考手段峻厲，難免也引起了朝野上下的一些不滿和怨言。”
“如今朕繼位，當取中庸之道，寬嚴並濟。一味用嚴，易失民心；一味用寬，又恐法度鬆弛。就如這品茶與喝酒，茶為君子，可以養心性；酒為小人，卻也能活絡筋骨。治國時，君子可以安邦定國，小人也可能發揮一些作用。”
“朕現在繼位了，就要恩威並施，剛柔並濟，把聖祖爺的仁厚和皇考的嚴厲折中調和，剛柔並濟，寬猛相輔，這才是治國之道。張廷玉，鄂爾泰，你們是三朝元老，輔佐過聖祖爺，也輔佐過皇考，你們有什麼看法？”
張廷玉趕緊站起來說道：“萬歲爺聖明，您的治國理念高瞻遠矚。奴才認為，恩威並施，剛柔並濟，確實是當下治理國家的良策。”
乾隆點了點頭，又看向鄂爾泰等人，“你們有什麼想法，也可以說出來讓朕聽聽。”
“萬歲爺聖明，您推行的寬嚴相濟的政策，定能讓大清江山社稷繁榮昌盛，國富民強，實乃英明決策。”鄂爾泰恭維道。
隨後，眾人紛紛表示贊同乾隆皇帝的治國理念，願齊心協力，精誠團結，共同輔佐乾隆皇帝開創大清盛世巔峰。
“朕要行中庸之道，張弛有度，讓大清江山社稷在平穩中穩步向前發展。就如同這茶與酒，茶有茶的清逸，酒有酒的熱烈。偶爾小酌一口酒，並非沉溺，而是在清逸中添一份豪情。諸位愛卿，以後你們參與朝政管理也要把握好這個‘度’，恪盡職守，盡職盡責輔佐朕將大清江山社稷推向新的盛世。”
眾人聽後，連忙附和道：“皇上聖明，奴才等遵旨。今後奴才們一定會把握好分寸，為萬歲爺分憂解難，盡心盡力輔佐皇上打造大清盛世。”
乾隆皇帝看著眾人，滿意地笑了，“有了你們這些股肱之臣的相助，朕相信，大清江山社稷必將迎來前所未有的繁榮富強，國富民強。”
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