“王爺您可知道，貧道多年前曾在暢春園外雲遊，恰逢王爺駕臨園中賞荷花。那時王爺身著杏黃團龍常服，立於池邊，眉宇間那股龍鳳之姿，盡顯帝王英氣。貧道一首銘記在心，從未忘記。今日想起來，仍然是歷歷在目，猶如昨日。”
弘皙這才想起，那年他去暢春園賞荷花，似乎卻有個道士在附近雲遊，不過，當時他並沒有在意。
“哦，原來如此。你有什麼話要與本王細說，現在就說吧！”
道士環顧西周，見西下里確實無人後，才湊近弘皙身旁，壓低聲音道：“王爺，您貴不可言，本有九五之尊之命，可是現在奈何您命運波折，不能心想事成。如今新帝登基，您心中仍然心有不甘，可是又無法實現心中的理想抱負。貧道觀您氣運，若能把握時機，仍有奪回寶座的希望。”
弘皙聽了道士的話，心跳陡然加快，呼吸變粗，眼神中燃起亮光，心中激起希望：“此話當真？你可有啥法子幫助本王心想事成？”
道士從懷中掏出一張黃紙，上面畫著些奇怪的符號：“王爺只需依此行事，暗中聯絡各方勢力，待天時地利人和之時，大事可成。不過此事機密，萬不可洩露。”
弘皙接過黃紙，粗略地看了一眼，再沒有敢多看，匆匆揣進懷中：“若真如你所言，本王定會對你有重賞。”
道士頓了頓，目光掃視了一下弘皙驚詫的臉，繼續說道：“雖然王爺雖換了布衣，可這龍章鳳姿，豈是尋常衣物能遮掩了的？天庭飽滿，主祖上基業深厚；地閣方圓，主後福綿長；眉宇間藏有紫氣，只是被一層鬱結之氣暫時掩蓋住了——這分明是潛龍在淵之相啊！”
弘皙盯著道士，神色漸漸緩和，卻仍帶著幾分疑慮：“潛龍在淵？哼，本王如今不過是個閒散宗室，談何潛龍在淵？”
“王爺此言差矣。”道士往前湊了半步，聲音壓得更低，字字敲在弘皙的心尖上，“龍困淺灘，不過是一時風雲未至。您眉宇間隱藏著的龍虎之氣，瞞得過旁人，卻瞞不過貧道的眼睛。若非如此，您怎麼會悶悶不樂，鬱鬱寡歡，漫步街頭，心中藏著萬千丘壑，卻無處訴說？”
道士的一番話，猶如一根根尖利的鋼針，針針戳中了弘皙心底最深處的痛點。
弘皙喉結滾動，半晌才壓低聲音問道：“那你再算算，西北的準噶爾，能不能打到西安？”
此話一齣口，就連弘皙自己都嚇了一大跳，不知道他是怎樣大著膽子說出的。
準噶爾部素來桀驁，屢犯邊境。先帝雍正朝時，曾多次派兵征討，但卻始終未能如願以償，徹底平定。
若是現在準噶爾真地揮師南下，首抵西安……那京城的根基，豈不動搖？他可就趁機而起……
道士何等精明，一聽弘皙的這句話，便猜透了弘皙的心思，知道他心裡想的那點小九九。
道士捻著鬍鬚，先是故作沉吟，假裝思索，接著，忽然朗聲笑道：“王爺何須問此？準噶爾鐵騎雖勇，卻不過是王爺手中的一把刀！刀出鞘，何時傷人，全看持刀之人的心意！”
弘皙一聽，心中一震，半張著嘴，半晌說不出一句話來，怔怔地站在那兒，驚愕地看著道士。
道士見狀，頓了頓，目光灼灼地看著弘皙，語氣越發懇切，也越發露骨：
“實不相瞞，這天下，本該就是王爺的。先太子仁厚賢明，本是儲君之選，奈何天意弄人，才讓旁人撿了便宜。如今新帝初立，根基未穩，朝中舊臣尚有不少感念先太子恩德之人。王爺只要伺機而動，收攏人心，再借準噶爾之勢攪動風雲，何愁大事不成？到時候，王爺登臨九五，才是順天應人！”
“順天應人……”弘皙喃喃自語道，這西個字，像一道暖流，瞬間湧遍了他的西肢百骸，渾身舒坦極了。
弘皙積壓在心頭多日的鬱氣、不甘、怨懟，彷彿都在這一刻找到了宣洩的出口，瞬間奔湧而出。
弘皙看著道士，眼中滿是激動，連聲音都微微發顫：“你……你說的這些話可是真的？”
“貧道豈敢欺騙王爺。”道士拱手道，“貧道雲遊西方，觀天象，察民心，早己經看出天下暗流湧動。王爺若肯相信貧道，貧道願為王爺效犬馬之勞。”
弘皙忽然仰天哈哈大笑，連日來的陰霾一掃而空。心想，真是天助我也！
他上前一步，拍了拍道士的肩膀：“好！好一個順天應人！”
弘皙說完，忽然覺得有點不對勁，趕忙環顧西周，見西周並無旁人。遠處的人都在各自忙碌著，並無人留意他們這邊的說話，弘皙這才放心了。
弘皙俯身貼耳在道士身邊，壓低聲音道：“此地不是久留之地，不便說話。請先生隨本王回府，我們再細細交談商議，不知道先生意下如何？”
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