鄂爾泰說完，渾身首冒冷汗，唯恐話語不妥，惹惱乾隆皇上，嚴厲斥責他。
還好，乾隆皇上聽了他的話，並沒有龍顏大怒，也沒有嚴厲斥責他，這讓他心裡坦然了許多。
“鄂相此言，臣不敢苟同！”訥親寸步不讓，上前一步與鄂爾泰對視，怒懟道：“聖祖爺南巡，正是為了察訪吏治，傾聽民聲！如果皇上整日呆在深宮大院，足不出宮，只聽百官粉飾太平，那才是真正的誤國殃民，禍害無窮！”
“因此，臣以為皇上微服私訪，是非常正確的選擇。這樣既能夠察明地方吏治真偽，又能夠傾聽百姓心聲，對新政推行大有裨益！有百利而無一害。何樂而不為呢！”
“一隅之地？”乾隆冷笑一聲，龍椅扶手被他攥得發白，目光掃過殿中百官，最後落在鄂爾泰身上，“鄂愛卿，朕倒要問問你，一隅之地的百姓，就不是朕的子民了？他們的疾苦，就不值得朕去傾聽了？朕推行新政，不是為了朝堂上文武百官的歌功頌德，是為了天下百姓能過上好日子！”
“如今朕推行的新政受到阻礙，百姓疾苦不得而知，眾愛卿卻只知道勸朕安坐深宮，不去微服私訪，只擔憂朕的安危，這難道就是你們所謂的忠君報國思想？”
鄂爾泰臉色一凜，再度躬身：“皇上，臣並非阻撓皇上體察民情，只是擔憂皇上安危。臣願意自請為欽差，代皇上巡行天下，定將民間實情、吏治得失，徹查清楚，一一奏報皇上！不知道皇上意下如何！”
“不必了！鄂愛卿。”乾隆的聲音陡然拔高，帶著一股帝王的威嚴，“朕要親眼去看看那些官員究竟是如何推行新政的，去看看天底下的老百姓到底是怨是贊！朕要的是第一手的實情，不是經過層層過濾的奏摺！”
“皇上萬萬不可！”鄂爾泰猛地跪倒在地，聲音急切，“臣追隨先帝多年，深知帝王安危關乎社稷存亡！皇上要是執意要去，臣願以死相諫！”
張廷玉也緊跟著跪倒在地，身後瞬間跪倒一大半官員，此起彼伏的勸諫聲震徹大殿：“臣等懇請皇上收回成命！”
“皇上萬金之軀，萬萬不可涉險！”
唯有訥親與少數年輕官員站在原地，面露猶豫，卻無人再敢出聲。
乾隆看著跪伏在地的群臣，臉色愈發沉肅。
他猛地站起身來，龍袍拂過御案，案上的奏摺簌簌作響，金鑾殿的寂靜，只剩他沉重的腳步聲。
他走到鄂爾泰面前，居高臨下地看著這位老臣，語氣帶著不容置疑的決絕：“鄂愛卿，你是先帝倚重的老臣，朕敬重你。但朕今日，心意己決。”
他環視殿中，聲音鏗鏘有力，響徹太和殿的每一個角落：“聖祖爺能做到的事，朕也能做到！朕這次去，不是去遊山玩水，賞景看花，更不是去彰顯皇家威儀，朕只有一個目的，就是隻為察實情、聽真話！”
“朕要去看看朕推行新政以來，老百姓的生活究竟過得怎樣，究竟發生了什麼變化？至於朕的安危，各位不必為朕擔憂，朕會精挑細選護衛，隱秘行蹤，不驚動地方任何官府，不驚擾老百姓的生計！”
乾隆說完，頓了頓，目光銳利如鷹，掃過每一張或擔憂、或驚懼、或暗藏私心的君臣之臉：“眾位愛卿，你們就別勸了，朕去意己決，不必再議了！就這麼定了。”
鄂爾泰看著乾隆堅定的眼神，知道再勸無益。
他長嘆一聲，老淚縱橫，重重叩首在地：“臣……遵旨。”
張廷玉也緩緩叩首，聲音帶著一絲無奈：“臣等遵旨。”
其他反對的大臣見狀，也只能紛紛叩首，高呼萬歲：“臣等遵旨！”
殿下跪著的兩班文武大臣還能說什麼呢！乾隆己經拍板決定了，就連軍機大臣鄂爾泰和張廷玉都勸諫無果，他們還能再勸嘛！他們再勸諫，也不起任何作用，只好作罷。
乾隆看著跪倒在地的群臣，臉上露出一絲釋然的笑容。
當然，乾隆知道，這一路必然艱險重重，但他更知道，唯有親眼所見，親耳所聞，才能讓他推行的新政真正惠及百姓，才能讓他的大清迎來真正的盛世。
他轉身看著向窗外，此時晨光正好，灑在紫禁城的琉璃瓦上，一片金光璀璨。
乾隆彷彿己經看到，江南的水田泛著碧波，北方的麥田一望無際，百姓們臉上洋溢著幸福的笑容，對著他躬身行禮，齊聲高呼：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
這天的早朝就在乾隆皇上暢想著美好未來的時候結束了，大臣們帶著無可奈何的表情離開了大殿。
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