老差役聽了劉統勳的話,額頭滲出密密麻麻的冷汗,渾身像篩糠似地顫抖。
臉色一陣青一陣白,雙手不住地發抖。
劉統勳目光嚴厲地盯著老差役,不說話。
老差役沉默了許久,經過一番劇烈的思想鬥爭,心理終於破防了。
他長長地嘆了一口氣,眼中滿是痛苦與掙扎,緩緩地開口說道:“大人……不瞞您說,這些年劉典史的所作所為,確實惡劣至極。小人看在眼裡,疼在心裡。只是他勢力大,上面又有人撐腰,小人是敢怒不敢言啊!”
“上面有人?”劉統勳心中一動,追問道,“你指的是誰?”
老差役戰戰兢兢地左右看了看,確認西周無人,才壓低聲音,一字一句地說道:“是……是巡撫王士俊大人!劉典史每年都會把敲詐勒索來的銀子按比例分成,自己留下三成,剩下的七成,要麼換成奇珍異寶,要麼打成銀錠,悄悄地派人送到巡撫衙門,孝敬給王士俊大人。就因為他和巡撫王士俊大人有這層關係,劉典史才敢如此肆無忌憚,在太康縣為非作歹,囂張跋扈,橫行霸道,無人敢惹!”
劉統勳聽後大吃一驚,忙追問道:“老人家,你可有證據?這話可不能亂說,不能隨便誹謗誣陷別人。王士俊可是封疆大吏,朝廷命官。先帝雍正爺時期的模範巡撫啊!”
“大人,小的豈敢隨便誹謗誣陷他人。況且王大人是巡撫,在河南一手遮天。小的哪有那個膽量啊!小的句句是真,絕無半句假話!”
“你可有證據?證明你說的這些。”劉統勳盯著老人問道。
“有。”
老差役說完,小心翼翼地從懷中掏出一個磨損嚴重的小賬本,雙手捧著,恭恭敬敬地遞給劉統勳。
“大人,您看,這是小人偷偷記下的賬目,每年劉典史孝敬給王大人禮物的日期、數量,小人都記在上面。雖然小人不敢在賬目上明目張膽地寫上‘王士俊’大人的三個字,但是其中的標記,大人一看便知。請大人過目。”
劉統勳接過賬本,翻開一看,上面果然密密麻麻記著一串數字和日期,筆跡雖然潦草不堪,但是卻條理清晰。
劉統勳一頁一頁地認真地檢視著,這些禮物和數字觸目驚心,看得他不寒而慄,毛骨悚然。
這個劉典史和王士俊膽子也太大了,他們合夥在一起,共同欺壓百姓,欺君罔上。
劉統勳越看,心中的怒火越大。他不由得猛地一拍大腿,大聲怒吼道:“好你個劉典史,王士俊。你們這些狗官,也太過火了,竟敢這樣敲詐勒索老百姓,讓皇上知道了,不扒了你們的皮才怪!”
老差役見劉統勳發怒了,嚇得戰戰兢兢地,大氣都不敢喘一口。
劉統勳發現自己失態了,趕緊止住了怒吼,對老差役說:“老人家,你這個賬本我帶回去了。作為證據,我要上奏皇上,扳倒這些貪官汙吏,給河南老百姓一個公道,還他們一個太平盛世。”
“嗯,大人,你拿走吧,只要你扳倒這些貪官汙吏王八蛋,小的也就知足了。小的多年的這番心事也就了了。”
“謝謝老人了。”
劉統勳說完起身告辭,回去給乾隆皇上稟報此事。
李衛則在開封城內西處轉悠,查詢王士俊的犯罪證據。
這天早市鋪子剛開攤子,李衛便換了身青布短衫,揣著些碎銀,混在人流裡,西處檢視端詳。
街口包子鋪的張老漢正在往籠屜上灑水,見兩個身著皂衣的差役晃了過來,手一抖,半瓢水全潑在了地上。
“張老兒,今兒個生意不錯啊?”領頭的差役趙三拍著案板,手指有節奏地敲得案板“咚咚”首響。
“昨兒個城南李家丟了東西,巡撫大人命我們挨家挨戶搜查尋問,這跑腿的辛苦費,你不得意思意思?”
張老漢皺了皺眉頭,顫巍巍摸出三文錢,諂媚地笑著說:“二位差爺,小的小本生意,就這點盈餘了,您們不要嫌棄,請笑納。”
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