乾隆皇上猛地轉身，龍袖一揮，厲聲下令，聲浪撞在殿柱上反彈：
“傳朕旨意！即刻命九門提督、刑部尚書、都察院左都御史，三司聯合辦案！速捕兇犯釋伽保，鎖拿進京嚴加審訊！其家中惡奴，一律同罪；涉案包庇官員，全部革職查辦，一個不留！”
“奴才遵旨！”
蘇培盛連滾帶爬起身，指尖攥著汗溼的袍角，躬身應聲，倒退著退出殿外，連大氣都不敢喘。
御書房重歸寂靜，只剩燭火噼啪作響。
乾隆皇上望著滿地奏摺，指尖反覆摩挲御案邊緣，指節泛白。
釋伽保是鑲紅旗勳貴之後，祖上隨先帝入關征戰，封爵傳世。
朝中半數老臣與鑲紅旗有舊情，此番定有人會念及勳貴功績，出面求情。
這案子，從一開始就是塊燙手山芋。
刑部衙內，差役捧著鎏金聖旨，腳步匆匆踏過青石板。
接到旨意的一刻，刑部主事當即點派十二名精悍差役，披甲執棍，首奔鑲紅旗釋伽保府邸。
彼時，釋伽保正斜倚在堂屋八仙桌旁，一手端著青瓷茶盞，抿著碧螺春，一手把玩著羊脂玉佩。
下人垂首站在一旁，諂媚回話：“爺，那金家兩口子就是軟骨頭，給了些銀子就不敢吭聲了。誰敢惹咱們爺，那不是自討苦吃？”
釋伽保嗤笑一聲，指尖摩挲玉佩上的纏枝紋，眼皮都懶得抬：
“不過兩個賤民，死了就死了，誰能奈我何？有鑲紅旗的面子在，有祖上傳的功績在，就算天塌下來，也輪不到我擔罪！”
話音未落，“哐當”一聲巨響，朱漆大門被猛地踹開！
十二名差役持棍擁入，甲冑碰撞發出脆響，堂內瞬間被陰影籠罩。
“釋伽保聽旨！”
為首的差役隊長朗喝一聲，聲震屋瓦，“聖上震怒，命我等前來捉拿你，押解進京！”
兩名差役跨步上前，鐵腕首撲釋伽保雙臂。
釋伽保猛地起身，茶盞重重摜在桌上，茶水濺滿案几。
他甩開差役的手，脖頸一梗，滿臉囂張跋扈，雙目瞪得滾圓：
“大膽！爾等區區衙役，也敢抓我？我是鑲紅旗三等護衛，食朝廷俸祿！你們不怕掉腦袋，不怕連累全家嗎？”
差役隊長上前一步，手持聖旨，目光如炬，冷聲道：
“釋伽保，你行兇殺人、強佔民婦，罪證確鑿！皇上己下旨三司會審，特命我們來拿你歸案！國法面前，人人平等，勳貴亦無特權，還不快快束手伏法？”
“束手？”
釋伽保嗤笑出聲，猛地拍向八仙桌，桌上茶盞翻倒，茶水順著桌沿流下。
“我祖上隨先帝南征北戰，立下汗馬功勞！皇上頂多革我的職，能奈我何？你們放開我，信不信，我即刻讓人通知鑲紅旗都統，參你們一本以下犯上、擅拿勳貴！”
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