乾隆皇上揉了揉發脹的太陽穴，想起永和宮的惇嬪，心頭的煩躁淡了幾分。
他喚來蘇培盛：“去永和宮，給惇嬪送些上好的雨前龍井和江南的桂花糕，就說朕處理完政務便去看她。”
“嗻。”
蘇培盛應聲退下。
乾隆皇上重新拿起書卷，眼底卻多了幾分柔和。
第二日，天上仍然飄著毛毛細雨，乾隆皇上處理完政務，冒著細雨徑首去了永和宮。
剛進殿門，便聽見一陣清脆的笑聲，抬眼望去，惇嬪正坐在窗邊，手裡拿著一支梨花，對著窗外的雨景逗弄籠中的畫眉。
她今日穿了件淡綠旗裝，鬢邊簪著一支白玉簪，褪去了往日的惶恐，眉眼間滿是嬌憨。
見乾隆皇上進來，惇嬪忙放下梨花，起身行禮：
“皇上吉祥，臣妾給您請安。”
乾隆皇上上前扶住她，目光掃過桌上的桂花糕，笑道：
“看來你這兒的吃食，比養心殿的合胃口。”
“臣妾想著皇上愛吃甜的，特意讓御膳房做的。”
惇嬪拉著他坐下，親手遞過一塊桂花糕，“皇上嚐嚐，甜而不膩，是江南的方子。”
乾隆皇上咬了一口，甜香在舌尖化開，正合心意。
他看著惇嬪，溫聲道：“江南巡視官員己將當地政務奏報入京，江南諸事朕己在京中逐一處置，朕不必親往。”
惇嬪眼底漾出歡喜，柔聲應道：“皇上聖明，能在宮中理政安邦，免去舟車勞頓，臣妾便安心了。”
乾隆皇上心頭一軟，伸手捏了捏她的臉頰：
“乖。朕處理公務之時，你若是受了委屈，只管讓人給長春宮送信，皇后會幫你。”
惇嬪眉眼彎彎：“皇上放心，臣妾不會惹事的。”
乾隆皇上在永和宮留了一個時辰，說了些市井趣聞，逗得惇嬪笑個不停。
臨走時，他又叮囑了幾句，才轉身前往長春宮。
富察氏皇后正煮著茶，見他進來，忙起身福了福，遞過一杯溫熱的薑茶：
“皇上路上淋了雨，身子骨一定冷了，喝杯薑茶驅寒。江南之事，不必太過憂心，江南巡視官員是個能辦事的人，不會讓皇上失望的。”
乾隆皇上接過薑茶，暖意順著喉嚨傳遍全身。
他愛憐地看著富察氏皇后，溫聲道：
“江南巡視官員己將貪腐與漕運諸事呈報，朕己在養心殿悉數處置妥當，江南巡視官員秉公查辦，江南吏治己然漸清，民生漸安。”
富察氏皇后頷首淺笑：“皇上運籌帷幄，江南百姓有福，後宮亦安。”
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