品嚐完糕點，惇嬪正對著鏡臺，小心翼翼地將乾隆皇上帶回的白玉簪簪在鬢邊，鏡中的眉眼明媚如初，只是多了幾分沉穩。
宮女端來剛蒸好的蓮子羹，笑道：“小主，皇上今日又讓人送來信說，明兒個便來看您。”
惇嬪抿了一勺羹，甜絲絲的滋味在舌尖化開，眉眼彎成月牙：
“知道了。備些上好的雨前茶，明兒個皇上來，給他沏上。”
她褪去了往日的嬌縱，行事愈發謹慎，卻也沒丟了那份嬌憨。
乾隆皇上來得愈發頻繁，有時是深夜處理完政務，獨自來永和宮坐上半個時辰，說幾句無關緊要的閒話；
有時是午後，帶著她去御花園散步，摘一朵新開的薔薇別在她髮間。
後宮眾人看在眼裡，長春宮的安穩、永和宮的溫情，成了紫禁城的常態。
唯有翊坤宮，依舊籠罩在陰鬱裡。
那拉氏坐在妝臺前，看著案上琳琅滿目的賞賜，心裡卻半點歡喜都無。
乾隆皇上雖答應時常來安撫她，可每次都是來去匆匆，言語間也只剩敷衍。
她看著鏡中自己明豔卻帶著倦色的容顏，指尖狠狠攥住那支剛得的赤金步搖，步搖的珠墜撞在案上，發出清脆的聲響。
“小主，彆氣壞了身子。”宮女上前勸道，“皇上如今一心撲在政務和皇后、惇嬪小主身上，咱們……”
“住口！”
那拉氏猛地打斷，眼底的妒火幾乎要燒出來。
“本宮不甘心！憑什麼她惇嬪犯了殺頭大罪，還能被皇上捧在手心？憑什麼皇后能得皇上敬重，本宮卻只能看著她獨得恩寵？”
她越說越激動，抬手將案上的玉器擺件掃落在地，碎瓷片濺了一地：
“本宮也是皇上的妃嬪，本宮也想為皇家誕下子嗣！可皇上呢？他眼裡從來就沒有本宮！”
宮女嚇得跪地磕頭，不敢作聲。
那拉氏喘著粗氣，眼底的不甘與怨毒漸漸沉澱，她盯著地上的碎瓷，忽然冷笑一聲：
“等著，本宮不會一首這樣。後宮之路，本宮還要走下去，總有一天，本宮要讓所有人都看看，誰才是真正的贏家。”
暮春收尾，初夏悄至。
紫禁城被暖陽裹上了一層暖意。
長春宮裡，芭蕉葉舒展油亮，滿院綠意盎然。
乾隆皇上剛批完奏摺，帶著一身疲憊，踏著落日餘暉輕步走進殿內。
富察氏皇后正倚在窗前看書，殿內銅爐煨著江南新茶，茶香嫋嫋，溫柔繾綣。
他放輕腳步，從身後輕輕環住她的腰，下巴抵在她發頂，鼻尖縈繞著她髮間的蘭香，低聲道：“朕回來了。”
富察指尖一頓，放下書卷轉身，順勢依偎進他懷裡，眉眼彎起，語氣溫柔：
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