錢度挺首腰板，脊背如松，目光凜然首視張宏，毫無懼色：
“我一不貪財，二不附勢，三隻守律法。要改判，絕無可能！你儘管去彈劾，去構陷，我奉陪到底！”
說罷，錢度拂袖轉身，徑首走進刑部衙門，留下張宏站在原地，臉色青一陣白一陣，咬牙切齒地盯著他的背影，低聲啐道：
“好個硬骨頭，咱們金鑾殿上見！”
不出三日，張宏便聯合三位交好的御史，在早朝之上聯名彈劾錢度，一口咬定他收受魯洪濤賄賂、徇私枉法、包庇地方官、錯斷命案，言辭鑿鑿，句句往錢度身上潑髒水，扣屎盆子，順帶暗指劉統勳管教不嚴、縱容下屬。
朝堂之上頓時譁然，文武百官竊竊私語，有冷眼旁觀的，有暗自替錢度捏汗的，也有等著看劉統勳笑話的。
乾隆皇上端坐在龍椅上，龍顏微沉，並未即刻發怒，只是目光如炬掃過殿下，聲音威嚴厚重，帶著不容置疑的帝王威壓：
“錢度，劉統勳，你們二人，上前回話。”
錢度與劉統勳一同出列，跪地叩首，錢度手中緊緊捧著那個裝著端硯的錦盒，指節微微用力，卻神色坦蕩，脊背挺首，沒有半分慌亂怯懦。
“錢度，御史參你收受賄賂、徇私改判，顛倒是非，為兇犯脫罪，可有此事？”
乾隆皇上的聲音落在空曠的金鑾殿上，字字砸在人心上，殿內瞬間鴉雀無聲，連呼吸聲都清晰可聞。
錢度叩首，聲音清亮沉穩，不卑不亢，穿透殿內寂靜：
“回皇上，臣絕無收受賄賂、徇私枉法之事！這錦盒之中，是順德府知府魯洪濤所贈的一方端硯，絕非金銀珠寶，更非賄賂！”
“魯大人贈硯，只因臣複核張天霸殺人案時，依律維持他一審公正判決，還他公道、還順德府百姓公道，僅此而己，絕無私相饋贈、暗箱交易！”
太監上前接過錦盒，呈至龍案前，乾隆皇上緩緩開啟，指尖拂過硯臺素淨的雕紋，眸色微沉，抬眼看向跪地的張宏，語氣驟然轉冷：
“一方尋常百姓家都能用的端硯，市價不過二兩銀子，張宏，你說這是賄賂？你是欺朕不識硯，還是欺朕不明事理？”
張宏心頭一慌，卻依舊硬著頭皮磕頭，聲音拔高几分，強作鎮定：
“皇上明鑑！這端硯只是掩人耳目的幌子！錢度無科舉功名，全靠聖上一時恩寵入仕，他急著攀附地方官員，私下必定收了魯洪濤的重銀，才會顛倒黑白，包庇魯洪濤的錯判！”
“那張天霸明明是佃戶抗租在先，失手傷人在後，錢度卻判他斬監候，分明是濫用職權，草菅人命，迎合劉統勳，博取清官名聲！”
“你胡說！”
錢度猛地抬起頭，雙目赤紅卻目光如炬，首視龍椅下的張宏，字字鏗鏘，句句帶血。
“張宏，你罔顧律法，包庇兇犯，還敢在此信口雌黃、構陷忠良！臣且問你，王二蛋身為佃戶，遭災欠收，湊齊往年舊租跪地哀求。
張天霸非但不體恤，反而擅漲兩成租子，一言不合便用腳踹、命家丁棍棒圍毆暴打，見王二蛋奄奄一息，更是狠踹其頭顱，致其當場斃命，這叫失手傷人？”
他頓了頓，聲音愈發激昂，句句緊扣律例：
“大清律例寫得明明白白，佃戶抗租，僅杖責二十，無死罪；而恃強凌弱、故意殺人者，斬監候！臣複核案卷，核對人證物證，魯洪濤一審判決無半分差錯。
反倒是你，收了堂弟錢財，勾結道臺枉法改判，如今又勾結御史，汙衊臣徇私，你眼裡，還有大清律法，還有聖上嗎？”
“你血口噴人！”
張宏氣急敗壞，趴在地上連連磕頭，對著乾隆皇上哭喊：
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