他話鋒一轉，眼神銳利：
“傳朕旨意，召嶽濬即刻進京議事，就說朕要詢問山東吏治事宜。另外，派人去李衛府上傳話，就說朕念及他舊功，邀他明日入宮赴宴。”
傅恆一愣：“皇上，李衛涉案，您還召他赴宴？”
“朕要見他，不是敘舊，是試探。”
乾隆皇上淡淡道，“李衛老謀深算，他若真涉案，此刻必是心神不寧。朕這一宴，就是要讓他自己露出馬腳。”
他頓了頓，補充道：
“另外，盯著侍郎，他若有任何異動，立刻稟報。朕倒要看看，這個管著戶部的大員，到底藏了多少秘密。”
傅恆躬身：“臣遵旨。”
乾隆皇上起身，走到窗前，望著窗外沉沉的夜色，語氣深沉：
“這場戲，才剛剛開場。嶽濬、山達、李衛、戶部侍郎，一個個來。朕要讓天下人知道，大清的吏治，容不得半分蛀蟲！”
刑部大牢，一間單獨的囚室。
賀夫人母子被安置在這裡，屋內乾淨整潔，還有侍衛守著。
劉統勳親自端來一碗熱粥，遞給賀夫人：
“夫人，先吃點東西，墊墊肚子。”
賀夫人接過粥碗，手指微微顫抖，看著劉統勳，哽咽道：
“劉大人，謝謝你……要是沒有你，我和孩子……”
“夫人不必多禮。”
劉統勳語氣溫和，“賀大人秉公辦案，蒙冤而死，臣理應為他伸冤。只是，有一件事，臣必須問你。”
賀夫人抬起頭，眼神堅定：“劉大人請問，我知無不言。”
“你說賀大人有一封密信，藏在德州土地廟？”劉統勳緊盯她的眼睛，“信中確有嶽濬收賄的明細，還有他們害賀大人的經過？”
賀夫人點頭，從懷中摸出一塊用布包裹的物件，展開一看，是一枚小小的銅製鑰匙：
“這是土地廟的鑰匙。密信就藏在廟後的磚縫裡，我怕路上不安全，就把鑰匙留著，沒敢隨身帶信。”
劉統勳接過鑰匙，指尖摩挲著，神色鄭重：
“好。臣明日便派人快馬加鞭去德州，取回密信。有了這封信，嶽濬、山達，還有那個德州知府，都跑不掉！”
他頓了頓，又道：“夫人，你放心。臣向你保證，一定會還賀大人一個清白，讓這些貪官汙吏，付出應有的代價！”
賀夫人淚水再次落下，卻帶著一絲希望：
“臣婦信劉大人，信皇上。”
就在這時，牢外傳來腳步聲，一名刑部親兵快步進來，附在劉統勳耳邊低語幾句。
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