乾隆皇上來回踱步，龍袍帶起一陣冷風，良久，他停下腳步，眼神決絕：
“看來，這群人是要負隅頑抗到底了。既然他們不給朕留餘地，朕也不必再顧念舊情！”
他看向劉統勳，厲聲下令：
“傳朕旨意，即刻將戶部侍郎革職查辦，打入天牢，嚴加審訊！同時，查封嶽濬、山達在京中的府邸，扣押所有家眷，不許任何人出入！李衛即刻入宮見朕，若敢抗旨，以同罪論處！”
“臣遵旨！”
劉統勳躬身領命，聲音鏗鏘。
“還有。”
乾隆皇上補充道，“增派禁軍，嚴守刑部大牢，保護賀夫人母子安全，若再出半點差錯，朕唯你是問！”
“臣定以性命擔保，賀夫人母子毫髮無傷！”
劉統勳退下後，養心殿內只剩乾隆皇上和傅恆。
乾隆皇上望著殿外的夜色，語氣低沉：
“傅恆，你說，莊親王允祿，到底有沒有參與其中？”
傅恆沉默片刻，低聲道：
“皇上，山達是他的包衣奴才，戶部侍郎、嶽濬又與他往來密切，若說他全然不知情，恐怕難以服眾。”
乾隆皇上閉上眼，再睜開時，眼底滿是帝王的冷酷：
“不管是誰，敢觸碰朕的律法，禍亂朝綱，就算是宗室親王，朕也絕不姑息。這場仗，朕必須贏，否則，大清吏治，再無清明之日！”
而此時，莊親王府中，莊親王允祿看著眼前跪地的心腹，嘴角勾起一抹陰狠的笑：
“做得好，密信到手，劉統勳就算有天大的本事，也查不出什麼。皇上那邊，有本王頂著，你們儘管放心。”
心腹躬身：“王爺英明，只是皇上己經下令查辦戶部侍郎，封鎖嶽濬、山達大人府邸，我們接下來該怎麼辦？”
“怎麼辦？”
允祿冷笑一聲，“既然己經走到這一步，就只能一條路走到黑。明日朝堂之上，自有老臣為他們說話，皇上剛登基不久，還要倚重宗室老臣，難不成真敢把我們全都辦了？”
次日清晨，紫禁城太和殿金鑾寶座之上，乾隆皇上身著明黃朝服，面容冷峻，周身氣壓低沉，殿內文武百官分列兩側，鴉雀無聲，連呼吸聲都輕得近乎不聞。
空氣中瀰漫著緊繃的氣息，人人心知，今日必有大事發生。
莊親王允祿站在宗室班次首位，神色淡然，指尖輕輕摩挲著腰間玉墜，看似從容，眼底卻藏著一絲不易察覺的戒備。
嶽濬己被傳喚至殿外候著，山達、戶部侍郎的府邸早己被查封，一眾涉案相關官員，個個垂首斂眉，心神不寧。
“有事啟奏，無事退朝。”
