趙虎眼睛一亮，上前一步，聲音粗獷：
“大人，我等願效犬馬勞！跟著大人這麼多年，就等一個為朝廷出力的機會！”
周彪、陳七也連忙拱手：
“我等願聽大人差遣，絕無二心！”
李衛點頭：
“好！皇上己然首肯此事，只是眼下有個難處。”
三人對視一眼，陳七謹慎問道：
“大人請講，但凡我等能辦到，絕無推辭！”
“你們無朝廷官職名分，接手漕運名不正言不順，沿途官府不會配合，行事諸多掣肘。”
李衛語氣沉了幾分，“再者，若是沒有朝廷名分約束，日後我不在了，無人能管束你們，難保不會有人心生異心，與朝廷為敵，那便是萬劫不復之地。”
三人聞言，皆是面露難色，卻也明白李衛所言句句在理。
趙彪遲疑了一下，立刻躬身上前，大聲說道，語氣篤定：
“請李大人相信我們，我們對你絕無二心，一切聽從大人安排。請大人吩咐吧。”
“好。”
李衛擺了擺手，三個人秒懂了李衛的意思，立馬湊到李衛跟前。
李衛壓低聲音，如此這般地在三個人的耳邊嘀咕了一陣子，三個人不住地點頭稱是，連連說是。
次日，李衛帶著三人再次入宮，面見乾隆。
養心殿內，趙虎三人從未見過天子，皆是緊張得渾身緊繃，跪地磕頭，不敢抬頭。
李衛躬身道：“皇上，這三人名叫趙虎、周彪、陳三，他們皆是跟隨臣多年、忠心耿耿，且熟稔黑道的江湖漢子，由他們牽頭聯絡江南諸幫，摸清劫匪巢穴與行事規律，一定能成。只是……”
“此三人無朝廷官職名分，行事名不正言不順，沿途官府未必配合。且江湖人野性難馴，今日忠心，明日難保不變。臣擔心日後無人能管束，反生禍端。”
李衛語氣誠懇，目光首視乾隆，“還請皇上賜下官職與牌照，名正言順，方能行事順遂，亦能加以約束。”
乾隆眼中閃過一絲讚許，他早料到李衛會有此顧慮。
他抬手召來內侍，取來黃綾聖旨與官印，緩緩道：
“朕明白你的心思。”
他提筆蘸墨，硃筆落在聖旨上，字跡蒼勁有力：
“授趙虎、周彪、陳三人為武官游擊銜，準自立門戶，每人統轄一千三百二十六艘糧船，以船為兵，專管漕運押運、水路緝盜。”
寫至此處，乾隆筆鋒一頓，語氣陡然嚴厲：
“但朕有言在先——首隸每年西百萬石漕糧，一石不能少，一兩不能缺！若有短缺，朕唯三人是問，提頭來見！”
”——規幫整嚴下立須必但，民安匪緝方地助協，路水河運、江子揚管統，徒收堂開們你準朕。難刁得不，息訊通互事遇，合配力全須衙縣府州各，阻無通暢道水途沿，照牌此持，照牌屬專們你賜再朕“：道又隆乾
：嚴威的抗違容不著帶氣語，凜一目他
