傅恆聞言，心頭一暖，躬身道：
“謝皇上掛懷。內子有孕，全賴宮中照料周全，臣感激不盡。”
他並未察覺話中異樣，只當是皇上體恤功臣，語氣也緩和了幾分。
那拉氏皇貴妃站在一旁，見乾隆這般滴水不漏的周旋，明知是刻意遮掩，卻也挑不出錯處，只能死死攥緊帕子。
她盯著書架後那抹若有若無的衣角，咬了咬牙，終究沒有貿然開口，只冷聲道：
“皇上，湯涼了便無益了，臣妾先告退，改日再送新湯。”
乾隆抬眸看她，語氣平淡卻帶著帝王的不容置喙：
“也好。退下吧，不必再來擾朕與傅恆議事。”
那拉氏皇貴妃狠狠瞪了一眼書架方向，又看了看毫無察覺的傅恆，最終拂袖而去，殿門被重重帶上，滿是不甘。
殿內只剩乾隆與傅恆，氣氛徹底歸於平和。
乾隆抬手揉了揉眉心，狀似疲憊：
“傅恆，一路辛苦，先去偏殿歇息更衣，朕稍後與你詳談軍務。”
傅恆躬身領命：“臣遵旨。”
待傅恆退出御書房，乾隆快步走到書架後，扶住險些癱軟的瓜爾佳氏，伸手拭去她臉上的淚痕，語氣滿是心疼與慶幸：
“沒事了，都過去了。方才多虧你沉住氣，才沒露餡。”
瓜爾佳氏靠在他懷中，淚水洶湧而出，聲音哽咽：
“皇上……方才嚇死臣妾了，生怕一不留神，就毀了傅恆的清譽，也毀了一切。”
“別怕，有朕在，絕不會讓那般局面出現。”
乾隆輕輕拍著她的背，眼神篤定，“方才朕己鋪墊妥當，往後你在傅府安心養胎，宮中賞賜會源源不斷送往府中，旁人只會覺得是朕器重傅恆，絕不會起疑心。”
瓜爾佳氏點點頭，指尖依舊冰涼，只是心底稍稍安定：
“可臣妾終究……無顏面對傅恆。他今日滿心都是君臣大義，一身征塵未洗，先入宮覆命，心裡唸的全是家國，臣妾……”
“事己至此，多想無益。”
乾隆握住她的手，按在她隆起的小腹上，聲音放得極柔，“你只需護好自己和孩子，其餘的風雨，朕來擋。傅恆那邊，朕會給他無盡榮寵，讓他權傾朝野，也算朕對他的彌補，更是給你安穩的處境。”
他頓了頓，轉頭朝殿外吩咐：
“蘇培盛，進來。”
蘇培盛推門而入，躬身聽命：
“奴才在。”
“派人悄悄送傅恆夫人回府，走側門，避開宮人耳目，不得聲張。”
”。見來頭提，聲風點半走是若“，嚴威氣語，音聲低隆乾
”！旨遵才奴“
。候靜外殿在，轎好備轉，下應敬恭盛培蘇
：囑叮次再，後門殿到走步步一，氏佳爾瓜著扶隆乾
”。你看去機尋會也，你給信遞人讓常時會朕，慮思，養休心安後府回“
。深牆宮在失消，轎上走地息聲無悄，著扶攙宮由任，頭點輕輕是還卻，安不與捨不是滿底眼，他著看頭仰氏佳爾瓜
。臨降暮至首，務軍談暢人二臣君，隆乾見面新重，畢完更殿偏在恆傅，邊一另
