在支援部隊的返程車輛上，第十二探索小隊的部分成員和拉斯蒙特坐在同一輛蒸汽卡車的露天車廂裡。
拉斯蒙特一手拄著自己的大劍，隨意地看向行進的車輛後不斷倒退的景象。
因為戴著面甲，小隊成員也看不到拉斯蒙特的長相，只是仔細看清楚了拉斯蒙特身上的裝備。
比起他們這些士兵身上鐵胸甲樣式的防彈甲和基礎裝備，拉斯蒙特身上的裝備明顯更高階，也更加有科技感。
第十二探索小隊的成員對拉斯蒙特心懷感激，但同時也有些疑惑，因為他們並不認識這位上尉的著裝，那身裝備很明顯屬於比較特殊的作戰人員的，常規的普通士兵是接觸不到的。
對於現在絕境聯盟的這些普通士兵而言，他們認識的比較高階的作戰人員，大概就是目前尚未完全成型的裝甲部隊成員，和現在軍隊中知名度比較高的，那些裝備了比較高階的什麼“魔導動力外骨骼”的精銳士兵“幽魂突擊隊”。
像是之前在夜辰星領隊的合作任務中出現的新裝備，“鑄鐵之魂”魔導動力裝甲，實際上都還是屬於保密程度比較高的測試階段武備，更別提更高階的鋼鐵行者了，他們自然不知道面前的這位上尉在軍中的正式職業稱呼是“鐵馭”。
不過，好奇歸好奇，但他們不會亂問問題。
車廂上除了第十二小隊的部分成員和拉斯蒙特之外，就是幾名被俘虜的鼠人，此時他們是縮在角落裡瑟瑟怕發抖，生怕車上那個一身黑色鎧甲，一直一聲不吭的殺神一個不爽把他們給宰了。
畢竟他們的老大在對方面前也沒撐上多久就被打爛了腦袋，更提他們這些小嘍囉了。
在經過十幾分鐘的車程之後，隊伍返回了前進基地，同時也把這些被俘虜的鼠人押送到了審訊室接受審問。
遠征軍現在還不算特別深入荒蕪之地，已經遭遇過不少麻煩了，但大多數都是本土高階魔獸引發的問題，和當地類人種族的接觸還是很少的，而這次，更是第一次遭遇數百人規模的遇襲事件，自然需要好好調查一下。
「這些鼠人都是一個叫做‘沙石劫掠者’的當地土匪團體的人，而我們的探索小隊是被他們盯上，成為了他們的劫掠目標？」
盧克坐在自己的辦公桌前，看著呈遞上來的審訊資料，如此在心中想道。
沙石劫掠者，以鼠人為組織內主體種族的土匪組織，整個群體的規模足有數千人，平日裡多以劫掠其他本地部落和游牧群體為主要活動，但同時也佔據著幾片綠洲。
而他們的總部，就是坐落在他們所掌控的最大的一片綠洲區域，那裡有一座砂石堆砌而成的小堡壘。
如果想要派人去圍剿的話，倒也不是不行，那些鼠人就是最好的帶路人選，但他們不好相信，誰知道這幫傢伙會不會有什麼被俘虜後把敵人往陷阱區域引路的備用計劃。
不管怎樣，雙方已經相互接觸了，雖然對方一時半會兒不見得能弄明白是誰殺了他們一個“三首領”和幾百號人，但未來雙方刀兵相見應該是免不了了。
盧克倒是不擔心打不過什麼地，遠征軍的武備對於常規的敵人基本就是虐殺，他主要是擔心這些人會不會對那些派出去的探索小隊造成影響，畢竟第十二探索小隊遇襲的事情就是一個最好的例子。
為了避免不必要的傷亡，盧克打算在聯盟的下一批支援部隊加入遠征軍之後，再做打算，在此之前，得重新編組一下探索隊伍的人員數量了。
本來因為探索的行動一直都很謹慎，那些小隊都沒遇到過什麼嚴重的問題，但這次的探索小隊遇襲事件將探索人員可能遭遇的風險程度再一次提高了。
這次是運氣好，第十二探索小隊足夠幸運，反應也足夠快，找到了可以固守的地點，這才堅守到了支援抵達，要是下次再出現這樣的事情，以現在探索小隊的配置，甚至可能會出現全軍覆沒的情況，這並不是什麼胡亂的猜測，而是結合實際情況考慮後，發現很有可能發生的問題。
“懷特，你去叫探索部隊的上士及以上等級的軍官過來開會，我們需要重新制定一下探索部隊的配置了。”
“是，指揮官。”
……
荒蕪之地的遠征部隊這裡，正在處理他們所遇到的麻煩事情，而在另一邊，位於絕境山脈區域的絕境聯盟那邊，也有需要他們處理的新問題出現了。
“絕境山脈有霍斯人的沉睡古墓群，還是被魔淵汙染給醃透了的？哈？”
在得知這個情報後，這名參與對絕境山脈其他區域探索任務的一名政務官的表情十分複雜。
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