目視著自己的兒子離開房間，薩徹溫緩緩將後背靠在椅背上，長嘆了一口氣。
他又何嘗願意匍匐在地上，強扯著笑容與鐵樹部落延續著完全不對等的，堪稱勒索的“商業貿易”。
幾十年前，他又何曾不是和自己的兒子一樣，對這一切憤憤不平，想著有朝一日定要帶著自己的部落脫離這泥濘的“池沼”。
可當了這麼多年碎葉部落的族長，他年輕時心裡的那點朝氣都被現實的冰冷熄滅了。
幾十年的時間，對於舊時代的精靈來說，算不上什麼，但對於他這個碎葉部落族長的家族來說，卻是很漫長的時光了。
上一代族長拼盡全力，卻始終未能為碎葉部落換回多少生存的籌碼，最後的結局，就是在血脈退化的詛咒之下一步又一步快速走向死亡。
他原本能活至少幾百年的，但為了節省血脈藥劑，為部落省下更多，大半輩子都未曾服用過哪怕半支血脈藥劑。
也正因此，上一代碎葉族長，薩徹溫的父親，只活了短短一百多年，便在疾病纏身的痛苦之下離世。
退化的血脈所繁衍出的後代，衰老速度相比起原生的精靈族要快上許多，壽命，也遠沒有正常的精靈族那麼悠長。
薩徹溫就是這樣的一名森精靈，他本就是血脈退化詛咒下的新生精靈後裔，這也是為什麼，明明才六十歲，按照正常精靈的年齡來說才堪堪算作步入青年時期，而他的精神面貌卻已是中年。
薩徹溫用了十二年的時間，付出了很大的代價，才換回瞭如今碎葉部落尚能穩定生存下去的機會。
他不是沒有在深夜裡想過其他的可能，但無一例外的是，這些可能也只能是想象中的可能，碎葉部落沒有那放手一搏的能力 他們實在是賭不起了。
“族長，不好了！”
一波未平一波又起，薩徹溫才剛剛從那份自己兒子所挑起的思緒中回過神來，一聲帶著十足焦急的呼喊聲就接踵而至。
他的護衛隊長，巴伐爾一臉緊張地小跑著走了進來，在薩徹溫略顯疑惑的神情中，張口說出了一句讓薩徹溫如遭雷擊的話語：
“我們的戰士，被人襲擊了，大半的族人都沒能逃回來。”
“襲擊？被誰襲擊了？”
在短暫的驚愕過後，薩徹溫迅速冷靜了下來，開始向自己的護衛隊長詢問情況。
一開始，薩徹溫所預想的是，部落的戰士們遭遇了什麼格外強大的魔獸襲擊，又或者被其他生活在外圍的那些血脈退化精靈部落攻擊了。
可巴伐爾的回答將這兩個預想都排除掉了。
“是那些自稱領主的怪異人族，有一些人族帶著一大群的異族士兵攻擊了我們的部落戰士，只有不到二十個人逃了回來。”
薩徹溫帶著驚異的神色站起身來，話語中帶著嚴肅的意味：
“派出去的戰士有近四百人，敵人到底有多少人，能把這近四百人的精靈戰士全都留下？”
“根據逃回來的戰士所說，那些敵人至少有上千人，而且……，而且這只是對方派出來進攻他們的部隊，敵人建立了一座營地，那裡可能還有著相當數量的部隊。”
巴伐爾將自己從逃回來的戰士那裡得到的情報盡數告知給自己的族長，而他說的越多，薩徹溫的臉色就越難看。
「那些人類為何要襲擊我們？」
薩徹溫想不明白，雖然他很早就瞭解到了這些陌生卻怪異的人族的存在，但碎葉部落和這些傢伙之間幾乎沒什麼交流。
哪怕是薩徹溫所知道的，離碎葉部落最近的人族領主群體，也和碎葉城之間擱了好幾天的路程。
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