上海的平民房，在孟紹原的那個時代有個另外的稱呼：
廉租房。
上海的房租水平一直居高不下，老式石庫門住宅，兩層樓，小天井，建築面積一兩百平方，住三五戶房客，每戶每月得交房租一百兩、巡捕捐十四兩，再加上水費、電費，總有一百二三三十兩那樣子，摺合大洋近兩百塊。當時一塊大洋的購買力相當於孟紹原時代的人民幣一百多元，兩百大洋就是兩萬。
跟人拼租一套房子，每月還得交兩萬元的房租。
事實上，當時絕大多數房客都租不起帶天井的老式石庫門，他們只能租條件稍差的公寓房，以及條件更差的鐵皮屋。
即便這些較差的房子，每月房租也得二三十塊大洋，碰上黑心的房東或者二房東，每月還得掏近十塊大洋的公廁費、打掃費、洗衣用水費、電燈維修費。
民國二十四年，上海紗廠工人平均月薪十五塊大洋，商店店員平均月薪十塊大洋。
在美商上海電力公司上班的小職員收入高些，屬於白領階層，平均月薪十九塊大洋。也就是說，如果政府不幫忙的話，僅靠工薪階層靠己力來租房，困難極大。
於是，光從民國十七年到民國二十年，在短短的三年時間裡，上海特別市政府就分別在YP區、盧灣區和閘北區建成三處平民住所。
每處平民住所都設有學校、禮堂、公廁和公共洗衣處，裡面共有六百多套平民房，月租一般在兩塊大洋到兩塊五角之間。
後來，一直到抗戰爆發，SH市政府也一直都在興建平民房，保守統計大概興建了至少有一千五百套左右。
要說勞動人民聰明呢？
有的得到平民房的，兩家在一起一合計，有賺外快的辦法了。
乙方把自己的平民房，用五塊到五塊五角大洋租給丙方，然後，在甲方的平民房外再搭建一個違章建築，自己就住在裡面了，付給甲方場地佔用費一塊到一塊五角，付給來檢查的官員兩塊。剩下的？那就到自己腰包裡去了，
而對於丙方來說，他們本來是沒有資格住到平民房的，現在雖然花了五塊大洋，但比起自己在外面租房子，可要省下一大筆的錢了。
“老嚴的房子，被人用二十塊大洋租了三個月，人家還說了，也許住不了幾天就會搬走，但錢，一分錢不要他退。”常池州繼續彙報道：“這種好事到哪去找？老嚴拿著錢，乾脆住到了廠子裡幫著夜裡免費看廠，正好找到了睡覺的地方，還一角錢不用多花。
不光如此，聽說對方把老嚴附近另外兩戶人家也都給租了下來，一樣都是二十塊大洋租賃三個月。金毛阿七一聽就好奇了，把這情況彙報給了我。我立刻親自帶人去那調查了一下。初步得到的情報是，三家平民房裡，一共住了十個人。
我在那盯了差不多一整天，中飯的時候，左右兩間屋子的人都去中間那間屋子吃飯，下午有人出去買菜倒垃圾。大約到了下午兩點的時候，有個人出來活動了一下，時間很短，五分鐘不到，而且一直在觀察周圍。我一看，和您給我的畫像上的人一模一樣。”
龔先生！
柳川！
那麼快就有訊息了。
現在，孟紹原對這些青幫的人，辦事能力也是另眼相看了。
“具體說一下那裡的情況。”
“是。”常池州緊接著說道：“平民房那裡的地形非常複雜，到處都是私自搭建的房子，而且四通八達，哪裡都能夠逃跑，一旦竄進了哪裡，一時半會還真的不好找。小太爺，如果要強攻的話，不調動大量人手，恐怕不能成功。”
強攻？
本來，孟紹原有了柳川的訊息，那麼一閃念間，還真的有強攻，生擒或者擊斃柳川，好好出一口氣的想法。
可他很快壓抑住了這種衝動。
大局為重。
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