同一時間，數百里外的天水郡。
天水城內，卻是一派截然相反的奢靡頹廢之景。
薛舉的王府府邸坐落於城中心最繁華之地，庭院深深，樓閣錯落。
此刻院落之中，悠揚的琴聲嫋嫋迴盪，絲竹悅耳，歡聲笑語此起彼伏，一派歌舞昇平的模樣。
絲毫不見戰火將至的緊張與惶恐。
庭院中央，一名二十歲上下的青年衣衫鬆散，衣襟大敞，全無世家子弟與將門之後的儀態。他臉上蒙著一方輕薄紗巾，在一群環侍左右的姬妾，侍女之間嬉鬧追逐，玩得不亦樂乎。
此人正是薛舉的長子，薛仁杲。
“別跑，這下小爺可抓住你了！”
薛仁杲嬉笑著捉住一名侍女，低頭湊近輕嗅了一下，隨即又失望地搖了搖頭，鬆開手：
“不對，這香氣不對，是燕子你。”
說罷，他又轉身繼續在人群裡摸索玩樂。
就在他再度伸手攬向身旁人影時，鼻尖沒有嗅到女子慣用的脂粉香氣，反而觸到一片堅硬結實的身軀。
院落裡的歡聲笑語在這一刻戛然而止，所有嬉笑打鬧的聲音瞬間消失，周遭瞬間變得鴉雀無聲，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
薛仁杲心中一怔，眉頭緊皺，伸手緩緩解下臉上的紗巾。
抬眼望去，只見一道威嚴的身影立在面前，正是他的父親薛舉。
薛舉面色鐵青，周身怒氣翻湧，雙目之中滿是失望與熊熊怒火。
“父、父親！”
薛仁杲臉色驟變，玩樂的嬉意瞬間消散得無影無蹤，慌忙躬身行禮，姿態侷促不安，頭也不敢抬起。
院中一眾姬妾侍女更是嚇得花容失色，驚慌失措地紛紛西散奔逃，片刻之間，喧鬧的庭院便冷清下來，再無半分聲響。
薛舉指著自己這個不成器的長子，怒聲呵斥：
“你看看你如今的模樣！大敵當前，你卻整日耽於享樂，不思軍務，還在屬地之內橫徵暴斂，殘暴行事，壓榨百姓，弄得境內民怨沸騰，民不聊生！”
薛仁杲張了張嘴，想要辯解幾句，卻自知理虧，百口莫辯，只能垂首而立，狼狽不堪。
薛舉看著他這副渾渾噩噩的模樣，只覺得心力交瘁，連日來積壓的焦慮與疲憊一同湧上心頭。他抬手撐住額頭，連連嘆息，面色灰暗至極，聲音裡滿是無力：
“你繼續享樂吧，隋軍的大軍己經打過來了。”
“什麼？！”
薛仁杲如遭雷擊，猛地抬起頭，臉上寫滿難以置信，整個人都僵在了原地。
一旁站立的隨軍戰將上前一步，神色凝重如霜，沉聲補充道：
“啟稟大公子，隴關己經失守。隋軍行軍路線詭異，以奇襲之法一舉破關，速度快得超乎所有人的想象。”
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