北地聯盟，看似聲勢浩大，群雄聯手，號稱足以抗衡大隋精銳。
可真正危難來臨之際，所有盟約所有誓言，盡數化為泡影，不堪一擊。
李軌和梁師都之輩畏隋如虎，不敢來援尚且情有可原。
可素來自詡彪悍勇猛，以草原狼王后裔自居的突厥鐵騎。
竟然也畏縮不前，避戰不出，實在令人不齒。
“一群膽小如鼠，畏敵避戰之徒！所謂草原狼王，所謂亂世梟雄，依本公看來，這群人貪生怕死、唯利是圖，與苟且偷生的家犬毫無區別！”
薛舉厲聲怒罵，語氣極盡鄙夷。
殿內再度陷入沉寂，怒火與絕望交織，壓得人喘不過氣。
褚亮眉頭微蹙，凝神思索片刻，眸光驟然一凝，沉聲開口，道出心中揣測：
“主公，屬下斗膽推測，李軌的涼軍援軍，恐怕並非故意拖延、避戰不出，極大機率是半路遭遇變故，被隋軍精銳攔截阻隔，無法前行，故而遲遲無法抵達天水。”
“被隋軍攔截？”
薛舉聞言，眉頭驟然緊鎖，眼底閃過一絲驚疑。
他怒火稍斂，取而代之的是濃濃的凝重。
“正是。”
褚亮重重點頭，語氣篤定：
“以路程推算，涼軍援軍早己抵達秦州邊境，理應數日之前便己抵達天水城外。如今杳無音訊、蹤跡全無，唯一的可能，便是行軍路途被隋軍切斷，大軍被困半路，進退兩難，無法馳援。”
薛舉凝神沉思，腦海中飛速梳理戰局與地理地勢，低聲呢喃：
“隋軍攻破隴關之後，若要攔截涼軍援軍，必然要深入秦州腹地，掌控涼軍馳援的必經要道，截斷我方與涼州的連通之路……”
他思緒飛速運轉，逐一排查沿途重鎮，心底陡然浮現一個地名，神色驟然劇變。
一首僵立一旁沉默不語的薛仁杲，此刻也試探著開口，聲音微弱：
“父親……是金城？”
“金城！”
這兩個字，如同兩道驚雷，驟然炸響在二人耳畔。
薛舉與褚亮身軀同時猛然一震，臉色瞬間變得凝重無比，心底湧起一股強烈的不安。
金城，正是涼州援軍馳援天水的核心必經之地，是連通涼、秦二州的咽喉要道。
位置至關重要，掌控此地，便可徹底截斷兩地往來通路。
薛舉瞳孔驟縮，失聲驚呼：“莫非常仲興出事了？！”
常仲興是他麾下得力干將，沉穩善戰，忠心耿耿。
。通暢路通軍援障保，道要咽守鎮，城金駐進軍率興仲常遣派己早他
。殺廝旋周軍隋與夜日，力主軍隋抵軍率，場戰線東往調被己越仁薛子次的他，前此
。礙大無暫其曉知，回傳軍有斷不源源卻，險雖況戰線前
。訊音絕斷底徹便，後之守失關隴自，興仲常的城金守駐獨唯
。般一發蒸間人同如，息訊援求無也，回傳報戰無既
：道眉皺，重沉發愈頭心舉薛
”！靜無毫能可不絕，報回訊傳應理興仲常，勢態何是局戰，發出否是軍援論無，信音無杳舊依，日今至時可。水天回傳己早應理息訊，返往己早候斥，算推日時程路按。況戰興仲常問詢，息訊軍援軍涼探打，城金赴奔馬快候斥遣派己便前之日數公本“
