時光沙漏的銀沙徹底逆流的剎那，整個海底祭壇陷入了詭異的寂靜。陸識能聽到自己的心跳聲在儺面裡迴盪，每一次搏動都與周圍的時間亂流產生共振——左手邊的海水在沸騰，右手邊的卻凝結成冰，前方的方士魂體正以每秒三次的頻率在“存在”與“消散”間切換，彷彿被卡在了時間的褶皺裡。
“看到了嗎？這就是永恆的雛形！”黑袍人影（水伯）的聲音在亂流中扭曲，時而尖銳如童聲，時而蒼老如枯木，“只要掌控這股力量，你我都能成為時間的主人！”
陸識沒有理會他的蠱惑。儺面的視野裡，時間亂流呈現出無數條交織的光帶，每條光帶都代表著一個可能的“過去”或“未來”——他看到了秦代方士們自願走進青銅鼎的決絕，看到了海民祖先在祭壇前立下誓言的虔誠，也看到了敖青被陰真道引誘時的掙扎，甚至看到了自己若選擇接受時間之力，會變成一個沒有感情的“時間傀儡”。
“這不是永恆，是混沌。”陸識握緊桃木劍，劍身上的金光與海神鱗的藍光開始有節奏地閃爍，“儺的本意，是‘正’——正天地之序，正人鬼之分，不是任由時間胡作非為。”
他突然想起爺爺手札裡的一句話：“儺舞三百六十式，歸根於‘守’。守時，守序，守心。”
水伯似乎被刺痛了，操控著方士魂體發起猛攻。最前面的方士舉起青銅劍，劍氣撕裂了一條光帶，露出裡面的景象——那是陸識小時候在祠堂學儺舞的畫面，年幼的他因為動作笨拙被爺爺責備，正委屈地抹眼淚。
“分心了！”水伯獰笑著，另一名方士的劍氣己經逼近陸識的後心。
千鈞一髮之際，蘇瑾突然撲了過來，用破邪匕擋住了劍氣。紅光與劍氣碰撞，她整個人被震飛出去，撞在鎮水柱上，嘴角溢位鮮血。但她手裡緊緊攥著的，是從藤蔓中奪回的玳瑁令牌，令牌的邊緣己經被她的掌心焐得發燙。
“陸識！鎖孔……清理乾淨了！”蘇瑾的聲音帶著喘息，卻異常清晰，“用你的儺舞……定住時間！”
陸識看著她染血的嘴角，看著她手臂上因蝕骨蠱而發黑的紋路，心中突然湧起一股前所未有的力量。那些時間光帶在他眼前變得清晰，每條光帶的節點都對應著儺舞的某個招式——“起儺”對應晨曦破曉，“踏罡”對應星辰運轉，“送神”對應日落月升……原來儺舞本身，就是模仿天地時序的韻律。
“以我之儺，定爾之時！”陸識猛地踏地，驅邪儺面的額間裂開一道金光，與八根鎮水柱的光芒連成一片。他跳起了從未在任何圖譜上見過的儺舞，動作時而如日升月落般舒緩，時而如雷霆霹靂般迅猛，每一個轉身都撥正一條錯亂的光帶，每一次揮劍都斬斷一道失控的時間流。
被他舞步掃過的方士魂體，不再閃爍不定，而是漸漸平靜下來，青銅劍上的鏽跡褪去，露出嶄新的光澤——它們正在迴歸自己應有的“時間位置”。
水伯驚恐地發現，自己操控的時間亂流正在減弱，那些原本臣服於他的牽魂藤，開始朝著相反的方向生長，果實裡的海民魂魄發出解脫的歡呼。“不！這不可能！你怎麼可能領悟‘時間之儺’！”
他瘋狂地撲向時光沙漏，想親手倒轉銀沙，卻被陸識的桃木劍攔住。金光與水伯身上的黑氣碰撞，激起漫天光屑，每一粒光屑裡都藏著一個微小的時間片段——有他年輕時拜師學道的虔誠，有他被陰真道引誘時的貪婪，也有他十年前假死時的陰狠。
“你看，這才是你的時間。”陸識的聲音透過儺面傳來，帶著穿透人心的力量，“被貪婪扭曲，被邪術汙染，這樣的‘永恆’，你真的想要嗎？”
水伯看著那些光屑，眼神出現了一絲動搖。就在這時，被捆在一旁的敖青突然掙脫繩索，撿起地上的青銅匕首，朝著陸識的後背刺去——他仍幻想著靠背叛換取長生。
“小心！”蘇瑾嘶吼著撲過去，用身體擋住了匕首。
匕首刺入蘇瑾肩胛的瞬間，時間彷彿被按下了暫停鍵。陸識眼睜睜看著鮮血染紅她的警服，看著她倒在自己面前，眼神里卻沒有恐懼，只有擔憂。一股從未有過的憤怒與悲痛席捲了他，儺舞的節奏驟然加快，金光如潮水般淹沒了整個祭壇。
“秩序，不容侵犯！”
陸識的聲音化作實質的音波，震碎了所有錯亂的光帶。八根鎮水柱同時噴出沖天光柱，將時光沙漏包裹其中，銀沙開始以肉眼可見的速度倒轉回去，逆流變為順流，混亂歸於平靜。
敖青手中的匕首“噹啷”落地，他驚恐地發現自己的身體正在重複一個動作——舉起匕首，刺向虛空，然後驚醒，再舉起匕首……他被永遠困在了刺出那一劍的時間迴圈裡。
水伯則被金光釘在祭壇中央，他的身體隨著銀沙的流淌開始老化，頭髮變白，皮膚起皺，最終化作一尊與鎮水柱融為一體的石像，臉上凝固著悔恨與恐懼。
時間亂流徹底平息，海底恢復了寂靜，只有蘇瑾的呼吸聲越來越微弱。陸識撲過去抱住她，發現她的體溫正在下降，肩胛的傷口處，蝕骨蠱的黑氣己經蔓延到了胸口。
“別怕，我在。”陸識摘下儺面，將海神鱗貼在她的傷口上，藍光拼命閃爍，卻只能勉強抑制黑氣的擴散，“蘇瑾，撐住，我們馬上出去！”
蘇瑾虛弱地睜開眼，抬手撫上他的臉頰，指尖冰涼：“陸識……我好像……喜歡你……”
說完這句話，她的手無力地垂下，陷入了昏迷。
陸識緊緊抱著她，心臟像是被一隻無形的手攥緊。他第一次如此清晰地感受到，時間不是冰冷的數字，而是由無數個“此刻”組成的珍貴禮物——此刻的心跳，此刻的呼吸，此刻她留在自己臉頰上的溫度。
他低頭吻了吻她的額頭，聲音沙啞卻堅定：“等你好起來，我告訴你我的答案。”
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