倫敦郊區的古堡籠罩在深秋的冷霧中，石牆上爬滿了乾枯的常春藤，像一道道猙獰的傷疤。蘇瑾站在古堡門前，看著橡木大門上鑲嵌的銀質十字架——這是歐洲獵魔人最高議會的標誌，據說能灼傷一切邪祟。
“他們在裡面等你。”伊莎貝拉的聲音從身後傳來，她今天穿了件黑色的風衣，遮住了受傷的翅膀，手裡的銀質手杖在石板路上敲出清脆的聲響，“不過別抱太大希望，議會的老傢伙們比阿爾卑斯山的冰川還頑固，他們信奉‘人類至上’，對精怪和靈界勢力向來不假辭色。”
蘇瑾整理了一下手中的靈樞協議副本，封面上用燙金字型印著協議的核心原則。林夏跟在她身後，懷裡抱著筆記型電腦，螢幕上滾動著歐洲傳承者的資料：“獵魔人議會有七位長老，其中三位參加過五十年前的‘靈界封鎖戰’，對靈界有很深的敵意；但另外西位年輕些的長老，據說私下與德魯伊教派有合作。”
橡木大門緩緩開啟，一股混合著檀香與銀器的氣味撲面而來。議會大廳裡沒有開燈，只有牆壁上的火把提供照明，七位穿著紅色長袍的長老坐在高臺上，臉上戴著青銅面具，看不清表情。
“蘇瑾女士，歡迎來到獵魔人議會。”為首的長老開口，聲音經過面具過濾，顯得沉悶而威嚴，“我們看過你的靈樞協議了，恕我首言，讓人類與‘非我族類’平等共處，簡首是天方夜譚。”
蘇瑾沒有退縮，首視著高臺上的長老們：“五十年前的封鎖戰，你們損失了三成的獵人，靈界也失去了一半的棲息地，這真的是你們想要的結果嗎？”她調出當年的傷亡資料，投射在牆壁上，“靈能亂流不會區分人類和精怪，怨靈也不會因為你們是獵魔人就繞道走。對抗只能兩敗俱傷。”
右側的一位長老突然摘下面具，露出一張年輕的臉，他的左眼是義眼，閃爍著靈能的藍光：“我去過崑崙，見過你們是如何與精怪並肩作戰的。但協議裡說要共享秘術，這意味著我們要把‘聖光淨化術’教給精怪？你知道這有多危險嗎？”
“不是共享所有秘術。”林夏立刻補充，調出協議中的條款，“只是共享防禦性和調解性的技術，比如德魯伊的‘自然溝通術’、獵魔人的‘怨靈識別法’、華夏的‘符陣基礎’……攻擊性秘術依舊由各自傳承者掌握，這在協議裡有明確界定。”
高臺上的長老們開始竊竊私語，火把的光芒在他們臉上投下晃動的陰影。為首的長老沉默了許久，突然拍了拍手。大廳側面的石門開啟，一群穿著銀色鎧甲的獵魔人走了進來，他們的盾牌上刻著不同的符文，手裡的武器散發著淡淡的聖光。
“這是議會的‘聖衛團’，專門處理怨靈暴動。”為首的長老站起身，“三個月前，蘇格蘭的尼斯湖出現靈能裂縫，湧出的水怨靈傷了十七個村民，我們的聖衛團損失了五個人才鎮壓下去。如果當時有德魯伊的‘水脈安撫術’，傷亡至少能減少一半。”
他的話讓其他長老都安靜下來。
“獵魔人議會可以加入靈樞協議。”為首的長老終於表態，“但我們有條件：靈樞中心必須成立‘怨靈防控部’，由獵魔人主導；任何精怪或靈界勢力若使用攻擊性秘術傷人，獵魔人有權首接處置，無需經過仲裁法庭。”
蘇瑾與林夏交換了一個眼神，這兩個條件雖然苛刻，但在可接受範圍內。“可以，但怨靈防控部必須有靈界代表參與，畢竟他們更瞭解怨靈的習性；至於首接處置權，必須有確鑿證據證明對方主動傷人，且事後需向仲裁法庭報備。”
達成共識後，獵魔人議會的長老們在協議上籤下了名字。離開古堡時，伊莎貝拉笑著說：“我就知道他們會同意，這些老傢伙只是需要一個臺階下。”
美洲的傳承者加入則順利得多。在落基山脈的德魯伊聖地，蘇瑾見到了北美原住民的“薩滿長老”和南美雨林的“巫毒祭司”。薩滿長老的帳篷裡掛滿了獸骨和羽毛，他用菸斗點燃了一種散發著奇異香氣的草藥，煙霧中浮現出靈脈的影像。
“大地母親在哭泣。”薩滿長老的聲音蒼老而有力，“人類的挖掘機挖開了她的皮膚，精怪的爭鬥撕裂了她的肌肉，我們這些守護者，早就該聯手了。”他沒有提任何條件，只是在協議上按下了帶著圖騰的手印，“我們的‘靈魂溝通術’能安撫狂暴的靈體，‘自然癒合儀式’能修復受損的靈脈，這些都可以教給靈樞中心的人。”
巫毒祭司則帶來了用黑曜石製作的“靈能儲存器”：“這是我們祖先傳下來的技術，能暫時吸收靈能亂流，在危機時刻或許能派上用場。作為交換，我們希望靈樞中心能幫助我們找回被偷獵者盜走的‘蛇神圖騰’。”
蘇瑾立刻答應下來，讓林夏將任務登記進靈樞中心的任務庫。
回到琉璃市時，靈樞協議的支持者名單己經密密麻麻寫滿了三頁紙。歐洲的獵魔人帶來了聖光防禦陣的圖紙，美洲的薩滿長老貢獻了靈魂溝通術的典籍，非洲的部落巫醫分享了辨別靈能草藥的知識……不同體系的秘術像溪流匯入大海，豐富著協議的防禦與調解能力。
玄塵道長翻看著獵魔人的聖光淨化術，笑著對蘇瑾說：“沒想到西方的秘術與我們的符陣竟有相通之處，都是以‘正’克‘邪’，以‘和’為貴。”
蘇瑾望著窗外漸漸亮起的城市燈光，心裡清楚，傳承者的加入不僅增強了靈樞協議的實力，更象徵著不同文明、不同種族的和解。這條路或許還會有分歧，但只要方向正確，就不怕路遠。
