國防部長結束通話電話，手指在桌面上敲了兩下，撥通了先進武器研究局局長的私人號碼。
“約翰，我需要你現在就告訴我——”他頓了頓，“我們有沒有在研發什麼人形機甲專案？”
電話那頭停頓了一秒，傳來紙張翻動的聲音：“部長？您是說外骨骼裝甲嗎？第三代系統上個月剛透過初步測試，不過還有些散熱問題。”
“不是外骨骼。”國防部長打斷他，盯著辦公桌上那張衛星照片，“我說的是那種……44米高的巨型人形機甲。能飛的那種，能帶重型武器的，現在就站在橫須賀港，羅納德號的甲板上。”
電話裡突然沒聲了。
三秒後，約翰的聲音變了個調：“部長……您是在開玩笑的，對吧？”
“約翰。”國防部長揉了揉太陽穴，“我坐在這兒，看著一張該死的衛星照片，照片上有一臺44米高的機器人站在我們的航母上。它有雙聯裝炮管，肩上掛著導彈發射器。你覺得我現在有心情開玩笑？”
電話那頭傳來椅子挪動的聲音，很急促。
“這……這不可能啊，”約翰的聲音開始發飄，“部長先生，那是科幻電影裡的東西！您想想，材料強度的問題怎麼解決？動力系統呢？平衡控制？關節承重？每一項都是世界級難題！我們就算現在投入一萬億美元，以現有的技術水平……”他說話越來越快，“根本造不出來！”
“所以你們沒有這個專案？”
“完全沒有！”約翰的聲音很堅決，帶著點急切，好像怕國防部長不信，“部長，我在研究局待了二十年了，什麼黑科技專案我能不知道？別說實物，我們現在連理論模型都還在推演階段呢。這種東西啊，至少得等五十年技術突破才有可能……”
國防部長沒等他說完就結束通話了電話。
手心全是汗。
他深吸一口氣，撥通洛克希德·馬丁CEO的私線。
五分鐘後，通話結束。
答案是：沒有。
波音、雷神、諾斯羅普·格魯曼、通用動力……
一個接一個。
所有回答如出一轍：
“不在技術能力範圍內。”
“未來三十年都不可能。”
“那是好萊塢的特效。”
最後一個電話結束通話時，國防部長癱在椅子裡，整個辦公室只剩下掛鐘滴答的聲響。
不是我們的。
那是誰的？
他正想點根菸，辦公室的門突然被推開了，門把手撞在牆上，砰的一聲。
副部長衝進來，滿臉通紅，頭髮有點亂，像是一路跑過來的。他首接把平板電腦摔在桌上，手都在抖：“部長！出大事了！社交媒體那邊全炸了！”
國防部長接過平板。
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