牛約時間22點03分。
宣告唸完的第三分鐘，華聖頓地下三層戰情室的大螢幕上，己經同步出現了、FOX、CBS三家電視臺的首播畫面。
主持人還沒開始說話。
主持人們的臉上都有一種一模一樣的神情——像是剛剛拿到一份完全不知道怎麼唸的稿子。
三塊螢幕的底部，同時滾動著同一行字幕。
大夏聯邦政府：
針對蘇明遠的任何行動，視為戰略打擊，保留核反擊全部權利。
這行字幕滾過去，又滾過來。來來回回了三遍。
總統坐在主位，他面前擺著從聯合國總部傳回來的宣告全文列印件。
一共三張紙。每一張紙上，他都用紅筆畫了圈。紅圈圈到第三張的時候，筆尖劃破了紙，戳在桌面上。
他突然抬起手，把整個資料夾抄起來，砸在桌子中央。
資料夾是硬殼的，砸在桌子中央那塊銅國徽上，發出一聲悶響。裡面的紙散出來，飛了一地。
“他們瘋了？”
總統的聲音在抖。
“一個公民——就一個公民——他們要為了一個公民動核？”
“這他媽的——這他媽的符合哪一條博弈論？！”
沒人接話。
鷹派議員不在屋裡。天亮前他就己經回家了，說自己“身體有些不適”。其他幾個在表決時投了贊成票的幕僚，此刻全都低著頭。
國務卿坐在總統斜對面。他是屋裡唯一一個還保持著完整職業狀態的人。他把散落的紙撿起來，一張一張碼齊，推到總統面前。
“總統先生。”
“他們沒瘋。”
總統抬頭瞪他。
國務卿沒躲那道目光。他用手指點了點宣告稿的第二段。
“你看這裡——‘保留核反擊的全部權利’。”
“反擊。不是打擊。”
“這兩個詞在國際軍事詞典裡差兩級。‘核打擊’是主動使用核武，‘核反擊’是被動應對。”
“也就是說——”
他把稿子又往前推了一下。
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