「殿下，您可算來了。」
杜英悟的聲音沙啞得像是被砂紙磨過。
「卑職無能，現場……現場實在是……」
他「實在是」了半天，也找不出一個合適的詞來形容。
靳朝言擺了擺手，示意他不必多言。
「仔細說說，如實說。」
「回殿下，我們是卯時一刻接到的報案，是路過想要住宿的旅客報的官。」
「卑職帶人趕到時，客棧便是這副模樣。」
他指了指四周。
「門窗大開，地上全是水漬，客棧裡的二十六人全部死亡。」
「卑職不敢擅動，已經封鎖了現場，等您和祖仵作前來。」
靳朝言頷首，表示知道了。
祖文彬是跟著一起來的，帶著小徒弟已經開始幹活兒了。
靳朝言走進客棧。
客棧大堂裡，沒有一點混亂的模樣。
乾乾淨淨，整整齊齊。
櫃檯後面，一個穿著夥計服色的年輕男子，正趴在帳本上。
他姿勢安詳，彷彿只是算帳算累了，打個盹兒。
若不是他臉色青白，毫無血色，任誰也看不出，這已經是個死人。
「死者是客棧值夜的夥計，叫劉三。」
杜英悟在一旁介紹情況。
「我們檢查過，櫃檯裡的銀錢分文未動，他身上也沒有任何傷口。」
杭玉堂上前，伸手探了探劉三的鼻息，又摸了摸頸動脈。
冰冷，僵硬。
他對著靳朝言搖了搖頭。
諸元則蹲下身，捻起一點地上的水漬，放在鼻尖嗅了嗅。
「王爺，是雨水，還混著泥沙。」
「和外面的情況一樣。」
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