他來到柴房，脫掉了外面的罩衫，只穿著一件貼身的短打，露出了結實的胳膊。
拎起那柄沉甸甸的鐵斧，試了試分量，滿意的咧嘴一笑。
「呼——」
一斧頭下去，伴隨著一聲清脆的悶響，一根粗壯的松木瞬間被劈成了兩半，露出了裡面白花花的木肉，散發出淡淡的松脂清香。
諸元抹了一把額頭上的汗，繼續揮動斧頭。
「砰！」
「砰！」
單調而富有節奏的劈柴聲在空曠的後院裡迴盪。
幹著幹著，諸元的動作漸漸慢了下來。
他看著手中那柄有些磨損的斧柄，看著腳邊不斷堆積的碎木屑，腦海中，一些塵封了許久的記憶，突然毫無預兆地翻湧了上來。
他已經很久沒有想起過自己的過去了。
在跟著三皇子靳朝言之前，他其實不叫諸元，他甚至沒有一個正經的名字。
他出生在一個極度貧苦的農家，七歲那年，家鄉遭了災，父母相繼病逝。無依無靠的他，只能去投奔城裡的大伯。
大伯家也不富裕，大伯母更是個刻薄刻薄的性子。
在那個家裡，他年紀最小，乾的活卻最多。每日天不亮就要起來挑水。掃地。劈柴。只要稍有怠慢，迎接他的就是大伯母的鞋底子和一頓臭罵。
最難熬的是，他幹了活，卻經常吃不飽飯。
終於，在他七歲那年的冬天，他生了一場重病，高燒不退，整個人燒得迷迷糊糊的。
大伯母嫌他是個累贅，死活不肯花錢給他請郎中，還整日在家裡指桑罵槐，說他是剋死父母的掃把星，遲早要把他們一家也剋死。
那是一個雪夜，冷風呼呼地往破廟裡灌。
大伯母終於說服了大伯，趁著他昏迷不醒，用一床破草蓆將他一裹，直接扔到了城外的荒地裡。
等他被凍醒的時候，四周一片漆黑，只有冰冷的雪花落在臉上，帶走他身上僅存的溫度。
他當時甚至連哭的力氣都沒有了，只能蜷縮在草蓆裡，絕望地等待著死亡的降臨。
就在他以為自己死定了的時候，一雙黑色的靴子停在了他的面前。
他費力地睜開眼，透過漫天的風雪，看見了一個穿著黑色狐裘的少年。那少年臉上帶著生人勿近的冷意，腰間掛著一柄長刀，眼神比這冬日的雪還要冷上幾分。
那是比他大不了兩歲的靳朝言。
靳朝言
七歲的諸元拼盡全力，從草蓆裡伸出一隻凍得發紫的手，死死地抓住了靳朝言的衣角。
那一天，靳朝言將他帶回了府，給了他一碗熱粥。
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