沈厲川把念冬往懷裡一扣，另一隻手接過紙卷，紙上那塊小木牌畫得歪，卻把門釘位置都點出來了。
趙鐵山看完，指背在桌沿敲了兩下：“南院不能空守，門牌也不能摘。敵人越盯，咱越要讓他們看見，娃在紅軍眼皮底下好好的。”
姜小草把念冬胸前的小布袋塞進棉襖裡，手指碰到紅綢花，指腹停了半下：“那後門呢？”
“封死。”沈厲川把紙卷摺好，交給秦守成，“舊學堂那人交團部審，南院崗哨加雙人。念冬不單獨出門。”
念冬聽見自己名字，抱緊沈厲川的脖子：“念冬不亂跑，念冬跟爹爹。”
陳麻子把刀插回鞘裡，湊到門口：“那俺跟著念冬。壞人來，先過俺這張麻子臉。”
周大勺端著粥進來，拿勺柄點他：“你那臉嚇不住壞人，嚇住鍋裡的紅薯還差不多。”
院裡笑了一聲，緊繃的勁才散了些。
秦守成從外頭又折回來，手裡多了一張團部批條：“沈連長，團長還有話。既然要休整，紅一連分到鎮西一片荒地。明兒起，開荒種地。”
陳麻子嘴巴張開，半天才合上：“啥？俺從打槍改打土？”
趙鐵山把批條接過來看，眉間那點硬氣鬆開：“好事。能種地，說明咱真站住腳了。”
周大勺一拍大腿：“種！種小米，種土豆，種南瓜！俺先給念冬種一畦長個兒菜。”
念冬聽見“種”，從沈厲川懷裡探頭：“種出來能吃嗎？”
“能。”沈厲川把她帽簷壓正，“但得先幹活。”
“念冬也幹！”
姜小草捏了捏她包著布條的手指：“你幹啥？拿針扎地？”
念冬把小手往身後一藏：“念冬挖土。”
第二天一早，紅一連扛著鋤頭、鐵鍬、木耙出了南院。
鎮西那片地荒了多年，黃土結成硬殼，草根一撮挨一撮。遠處窯洞口有老鄉看熱鬧，孩子們跟在後頭，小美捧著半個饃，跑得鞋底帶泥。
周大勺一看地，臉先皺了：“這地比陳麻子腦殼還硬。”
陳麻子不服，抓起鋤頭往地上一揮：“硬怕啥？俺一鋤頭下去，給它開個口子。”
鋤頭落下去，土沒開多少，反倒震得他兩隻手發麻。他齜牙咧嘴甩了甩胳膊，嘴還不認輸：“這地有脾氣。”
王大牛接過鋤頭，給他做了個樣子：“別劈。鋤頭是翻土，不是砍人。腰往下沉，手別掄過頭。”
陳麻子學著彎腰，第二鋤頭總算翻起一塊土。他立時來勁：“成了！俺會種地了！”
趙根生抱著賬本站在地頭：“你這不叫會種地，叫沒把鋤頭扔出去。”
林書遠蹲在一旁寫字：“紅一連開荒第一日，陳麻子同荒地初次交手，荒地略佔上風。”
“你別寫俺壞話！”陳麻子扭頭喊，“寫俺也算立功，第一鋤頭打響了！”
念冬蹲在地壟邊，兩隻小手往土裡扒。她扒出一條蚯蚓，嚇得往後一坐，又捨不得跑，伸手指著問：“爹爹，這個也當兵嗎？”
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