姜小草包紮好沈厲川的傷口，又用溼布擦了擦念冬臉上的汙漬。
她拿起水壺遞給沈厲川道：“喝口水吧，嗓子都啞了。”
沈厲川接過水壺，喝了一口，然後遞還給她。
夜風呼嘯，火堆噼啪作響。趙鐵山回來了，他沉聲說道：“看來敵人是要在這裡堵死我們。根據電報和陳麻子的偵察，他們大概一個營的兵力，設了交叉火力點，想把我們趕盡殺絕。”
“趕盡殺絕？”
沈厲川冷哼一聲，眼底閃過狠厲道：“他們也要有這個本事。”
他低頭親了親念冬的額頭，聲音變得極輕道：“我們還有念冬。有她在，我們就不會輸。”
他抱緊了懷裡的念冬。小人兒在他懷裡拱了拱，似乎是被他的體溫吸引，重新陷入了淺眠。
他看著她純真無邪的睡顏，心中燃起堅定的信念。為了這些犧牲的戰友，為了懷裡的孩子，他必須帶著所有人衝出去。
這一夜，沈厲川抱著念冬坐在火堆旁，一句話沒說。
他沒有閉眼，像一尊雕塑，眼神始終盯著前方漆黑的山坳。戰士們也都緊緊抱著槍，警惕著周圍的一切動靜。
寒風陣陣，預示著一場更大的風暴即將到來。
清晨，天邊泛起了魚肚白。沈厲川動了動身體，發現懷裡的念冬醒了。
她沒有哭鬧，只是小手不安分地在他身上摸索。她的指尖觸碰到了他胸口的一塊硬物。
沈厲川低頭一看，是小許的軍帽。那頂洗得發白的八角帽，不知道什麼時候被念冬拿在了手裡。
念冬抓著小許的帽子不撒手，小臉埋在帽簷裡，小嘴巴動了動，似乎在說著什麼。
沈厲川試圖把帽子從她手裡拿開。小許的遺體已經下葬，帽子理應一起。
可他的手剛碰到帽簷，念冬的小嘴一癟，眼淚瞬間就在眼眶裡打轉。
她沒有發出聲音，只是用那雙亮晶晶的眼睛看著沈厲川，無聲地抗議。小小的手死死攥著帽子，指節都泛白了。
“娃兒，聽話，帽子給爹爹。”沈厲川壓低聲音，語氣盡量柔和。
念冬腦袋搖得像撥浪鼓，身體往他懷裡縮了縮，把帽子捂得更緊。
她的嘴唇發紫，明顯是嚇著了，卻還是固執地不肯放手。
姜小草走了過來，看到這一幕，輕聲嘆了口氣道：“連長，算了吧。”
她說這話時聲音裡帶著疲憊。她昨晚一直守著，也沒怎麼閤眼。
周大勺也湊過來，看著念冬懷裡的帽子，眼眶又紅了道：“這娃，怕是惦記小許兄弟了。小許兄弟平時最愛逗念冬玩了。”
陳麻子低著頭，一句話沒說。他想起小許的笑臉，想起小許揹著他偷吃的樣子，鼻子酸酸的。
沈厲川看著念冬，又看看戰友們的反應。他心裡像是被什麼東西揪住了一樣疼。
小許是隊伍裡最小的，跟著他從江西一路走到這裡。他也把小許當半個弟弟看。
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