“東西。”念冬聽不懂，拍著沈厲川肩膀笑。
“哎喲，娃學壞了，肯定不是俺教的。”陳麻子瞪大眼。
周大勺蹲下去，拿指甲掐開草根，聞了又聞：“沒黴味，沒爛水味，比皮帶強多了。”
“你拿草跟俺皮帶比，俺皮帶也算烈士了。”陳麻子小聲抗議。
“有多少？”趙鐵山在後頭問。
王大牛往前撥開灰草，臉上少見地鬆了鬆：“一大片，沿著水窩子往裡都是，底下硬，能站人，但得拴繩。”
沈厲川抬手：“全連停下，不許亂散。大牛、麻子帶兩個人挖草根，小草先驗一遍，嚮導認草，周大勺架鍋。”
周大勺抱著鍋就往硬草墩上蹲：“好嘞！鍋爺爺今天不煮皮帶了，煮草根湯，誰敢嫌難喝，我拿勺子灌。”
“騾子同志，俺剛才有眼不識泰山，你別跟俺一般見識。”陳麻子一邊解繩一邊衝騾子拱手。
騾子低頭啃了一口嫩草，尾巴甩了甩，正好甩了陳麻子一臉泥水。
“它聽見了，賞你的。”姜小草笑出聲。
“這賞也太厚了，”陳麻子抹了把臉，乾脆單膝一彎跪到騾子旁邊，“騾子同志，我以後叫你騾總行不行？你帶俺們吃草，俺給你站崗。”
“騾總！”念冬拍手。
周大勺樂得鍋蓋都拿不穩：“完了，這下真有組織的騾了，還是個當官的。”
趙鐵山躺在擔架上，嘴角也動了動：“根生，記上，騾子帶路發現可食水草。”
趙根生抱著本子，鉛筆頭在紙上抖了抖：“記、記上了，要不要寫騾總？”
“這個不用寫，”趙鐵山話剛出口，陳麻子就不樂意了。
“政委，這咋能不寫？這是尊稱，救命恩騾得有名號。”
沈厲川看著那片被撥開的水草，眼底沉沉的疲色終於鬆開一點：“寫不寫隨你，先挖。”
“得令，”陳麻子擼起袖子，手往泥裡一插，拔出一把草根遞給念冬看，“掌糧小同志，瞧見沒？麻叔給你挖飯飯。”
“飯飯出來了。”念冬眼睛亮了。
周大勺趕緊接過去洗：“對，飯飯被騾總逮住了，鍋爺爺這就煮。”
姜小草把草根掰開，仔細看汁水，又讓嚮導再認了幾遍，才點頭道：“嫩根能吃，老葉丟掉。每個人先少喝，胃空久了，別一口撐壞。”
“俺保證慢慢喝，連湯影子都不放過。”陳麻子捧著一把草根，表情比抱著白麵饃還寶貝。
“你少搶念冬那碗。”姜小草瞪他。
“俺哪敢？現在全連第一是念冬，第二是政委，第三是連長，第西是騾總。”
周大勺不服：“那我這鍋排第幾？”
“鍋排騾總前頭，畢竟草還得你煮。”陳麻子認真想了想。
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