念冬看著陳麻子吃癟的樣子，咯咯笑著撲進沈厲川懷裡。
“爹爹，笑。”她伸出小手，摸了摸沈厲川的左臉頰。
那道早年留下的疤痕，此刻因為上揚的嘴角變得柔和許多。
“嗯，笑了。”沈厲川低聲應著，順手從周大勺那裡接過水壺，“喝口水，潤潤嗓子。”
念冬捧著水壺喝了兩小口，滿意地咂吧了一下嘴。
隊伍在山腰上歇了半刻鐘，笑聲終於把這一路的疲憊衝散了不少。
趙鐵山看了看天色，收起笑意，拄著木棍站起身：“行了，笑也笑夠了。整隊，繼續往北邊主峰走。”
“是！”戰士們紛紛應聲。
越往北走，地勢越高。山路不再是泥土和灌木，漸漸多出了裸露的灰白岩石。風不再是柔和的穿堂風，倒像是夾著冰渣子的刀片，刮在臉上生疼。
姜小草緊了緊破舊的軍裝領口，吸了吸鼻子。
“這天咋說變就變？”她拄著木棍，步伐明顯慢了下來，“剛才還出大太陽，這會兒風吹得人骨頭縫都發涼。”
沈厲川把那件破軍大衣拿過來，將念冬裹得嚴嚴實實，只露出一雙烏溜溜的眼睛。
“海拔高了。”他腳步沉穩，靴子踩在碎石上發出粗糙的摩擦聲，“大牛，去前頭探路，別走太快。”
王大牛點點頭，端著槍加快了步伐。
陳麻子這會兒也不鬧了，縮著脖子跟在周大勺後頭，雙手抱著槍取暖：“老周，俺咋覺得這氣喘不上來呢？胸口悶得像壓了塊石頭。”
“你那是剛才氣性大，”周大勺揹著鍋，呼吸也有些粗重，“少說話，留著點力氣倒騰腿。”
林書遠走在趙根生旁邊，臉色微微發白。他推了推眼鏡，試圖把布包抱得更緊些，可手卻抖得厲害。
“這山……確實不對勁。”林書遠停下腳，大口大口地吸氣。
趙根生一把拽住他的胳膊，皺眉道：“圓圓先生，你腿打軟了？”
“沒、沒有。”
念冬被裹在大衣裡，精神倒是好得很。她從領口探出半隻小手，試圖去抓飄過的一片枯葉。
“爹爹，高高。”小丫頭指著前面聳入雲端的山峰。
“別伸手，冷。”沈厲川立刻把她的小手塞回大衣裡。
就在這時，前頭忽然傳來“撲通”一聲悶響。
全連的神經瞬間繃緊。
“有敵情？”陳麻子條件反射地拉動槍栓，端槍西下掃視。
“不是敵人！”王大牛在前面十幾步外急喊，聲音裡透著慌亂，“連長！趙樹倒了！”
沈厲川臉色一沉，抱著念冬大步跨過去。
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