咸陽宮的永巷深處,暮色如墨,只有零星幾盞宮燈在風裡搖曳,昏黃的光暈將宮牆的影子拉得老長,像一隻只蟄伏的巨獸,蟄伏在深宮的每一個角落。白素身著一襲月白色宮裝,裙襬上繡著細碎的銀紋,在昏暗的光線下泛著淡淡的光澤,她緩步走在青石板鋪就的甬道上,腳步聲輕得像一片落葉,卻在寂靜的永巷裡格外清晰。
自鄭姬被打入冷宮後,她在後宮的地位愈發穩固,嬴政對她的寵愛也日漸深厚,可這遠遠不夠。她的目標是攪亂朝綱,加速大秦的覆滅,而要達成這個目標,僅僅依靠帝王的寵愛是不夠的,她需要一個在朝堂上能為她所用的棋子,一個能與李斯抗衡,甚至將其拉下馬的棋子。
而這個人,非趙高莫屬。
一、永巷密會,各懷鬼胎
白素走到永巷盡頭的一處偏僻宮室前,宮室的門虛掩著,裡面透出微弱的燭火。她抬手輕輕推開房門,一股淡淡的薰香氣息撲面而來,與她身上的冷香截然不同,帶著幾分諂媚與算計。
房間裡,趙高正端坐在一張矮榻上,手裡捧著一杯熱茶,見白素進來,他連忙起身,臉上堆起諂媚的笑容,躬身行禮:“老奴參見白姬,不知白姬深夜召老奴前來,有何吩咐?”
趙高身材瘦小,面容陰鷙,一雙三角眼在燭火下閃爍著精明的光芒。他本是趙國宗室後裔,趙國滅亡後,他被擄入秦國,閹割後入宮為宦,憑藉著過人的察言觀色能力和溜鬚拍馬的功夫,逐漸得到嬴政的信任,如今己是中常侍,掌管宮中符璽文書,在朝堂上也有著不小的影響力。
白素走到矮榻旁坐下,接過侍女遞來的熱茶,卻沒有喝,只是用指尖輕輕摩挲著杯壁,目光清冷地看著趙高:“趙常侍,你我都是聰明人,有些話,我也就首說了。”
她的聲音輕柔,卻帶著一股不容置疑的威嚴:“如今朝堂之上,李斯獨攬大權,氣焰囂張,連陛下都要讓他三分,你在他面前,怕是也受了不少委屈吧?”
趙高的眼神微微閃爍,臉上的笑容僵了一下,隨即又恢復了諂媚:“白姬說笑了,李丞相乃是國之棟樑,老奴不過是個小小的宦官,能在陛下和丞相麾下效力,己是三生有幸,何來委屈之說?”
“是嗎?”白素嘴角勾起一抹冷笑,“可我聽說,前幾日你向陛下舉薦一位官員,卻被李斯以‘資歷尚淺’為由駁回,甚至在朝堂上公開斥責你‘越權干政’,讓你顏面盡失。趙常侍,這般屈辱,你真的能咽得下?”
趙高的臉色瞬間沉了下來,三角眼裡閃過一絲怨毒。那件事確實是他心中的一根刺,李斯自恃功高,向來不把他們這些宦官放在眼裡,平日裡更是處處打壓,若不是嬴政信任他,他恐怕早己被李斯排擠出宮。
“白姬明察,”趙高的聲音壓低了幾分,帶著幾分不甘與憤懣,“李斯仗著自己是開國功臣,獨斷專行,排除異己,長此以往,不僅是老奴,恐怕整個大秦的江山,都會被他一手掌控。”
白素要的就是這句話。她微微頷首,眼中閃過一絲讚許:“趙常侍所言極是。李斯此人,野心勃勃,又剛愎自用,如今陛下對他深信不疑,可一旦陛下百年之後,太子扶蘇性格仁弱,根本不是李斯的對手,到那時,李斯必然會獨攬大權,甚至有可能謀朝篡位。”
她頓了頓,話鋒一轉:“而你,趙常侍,你是陛下最信任的宦官,掌管符璽文書,若是李斯得勢,你覺得他會放過你嗎?恐怕到時候,你不僅會失去現在的一切,甚至可能性命不保。”
趙高的身體微微一顫,臉上露出驚懼之色。白素的話戳中了他的要害,他深知李斯的為人,一旦自己失去利用價值,必然會被棄如敝履,甚至可能落得個身首異處的下場。
“那……那依白姬之見,老奴該如何是好?”趙高的聲音裡帶著幾分急切,看向白素的目光也多了幾分依賴。
白素放下茶杯,身體微微前傾,目光銳利地看著趙高:“想要保全自己,甚至更進一步,唯有扳倒李斯。而我,恰好可以幫你。”
“白姬有何妙計?”趙高連忙問道,眼中閃爍著貪婪的光芒。
“我有陛下的寵愛,你有陛下的信任和朝堂上的勢力,”白素緩緩說道,“只要你我聯手,裡應外合,不愁扳不倒李斯。到時候,李斯倒臺,朝堂之上,你便是陛下最倚重的人,榮華富貴,享用不盡。”
趙高的呼吸微微急促起來,他低頭沉思了片刻,權衡著利弊。與白素聯手,固然有風險,可一旦成功,回報也是巨大的。而且,白素深得嬴政寵愛,有她在後宮為自己撐腰,勝算無疑會大上許多。
“好!”趙高猛地抬頭,眼中閃過一絲決絕,“老奴願與白姬聯手,共除李斯!不知白姬第一步打算如何做?”
白素嘴角勾起一抹冰冷的笑容,眼中閃過一絲殺意:“第一步,便是讓李斯失去陛下的信任。我聽說,近日李斯的長子李由在三川郡任郡守,而三川郡乃是關東要地,近日有反賊作亂,李由卻遲遲未能平定。我們可以從這件事入手,在陛下面前吹吹風,讓陛下對李斯產生猜忌。”
二、枕邊吹風,君心漸疑
當晚,嬴政在甘泉宮留宿。燭火搖曳,映照著白素絕美的容顏,她依偎在嬴政的懷裡,手指輕輕劃過他的胸膛,聲音柔得像水:“陛下,臣妾今日聽聞一件事,不知當講不當講。”
嬴政正閉目養神,聞言睜開眼睛,低頭看著懷裡的美人,笑道:“愛姬有話但說無妨,在朕面前,無需拘束。”
白素抬起頭,眼中帶著幾分擔憂:“臣妾聽聞,近日三川郡有反賊作亂,百姓流離失所,苦不堪言,而三川郡的郡守,乃是李丞相的長子李由。可李由任職多日,卻遲遲未能將反賊平定,反而讓叛亂愈演愈烈,不知陛下可知曉此事?”
嬴政的眉頭微微一蹙,眼中閃過一絲不悅:“此事朕己知曉,李由派人上奏,說反賊勢大,請求朝廷派兵支援。”
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