竇嬰接到任命後，即刻趕往滎陽。滎陽乃關東咽喉，若滎陽失守，叛軍便可首逼長安。他抵達滎陽時，城中守軍不過萬人，且多是老弱殘兵。竇嬰當機立斷，下令加固城牆，挖掘壕溝，又派人前往附近郡縣招募兵勇，短短數日，竟召集了三萬餘人。
“滎陽乃天下要衝，絕不能丟，”竇嬰站在城頭，望著東方的天際，“吳楚聯軍若攻滎陽，我軍便據城死守，待周太尉斷其糧道，叛軍自會不戰而潰。”
他身旁的校尉憂心忡忡：“將軍，叛軍數十萬，我軍僅有三萬，怕是難以抵擋。不如向長安求援，增派援兵。”
“援兵己在路上，”竇嬰搖頭，“周太尉的中軍不久便會抵達淮陽，屆時叛軍腹背受敵，不足為懼。我等只需守住滎陽，便是大功一件。”
就在周亞夫與竇嬰緊鑼密鼓籌備平叛之時，白素卻在宮中暗中動作。她召來心腹宮女綠萼，低聲吩咐道：“速去聯絡安插在周亞夫軍中的眼線，讓他伺機散佈流言，說周太尉擁兵自重，意圖謀反。再去函谷關，告知守將，就說陛下有旨，若叛軍來犯，可暫避鋒芒，不必死戰。”
綠萼領命退下，白素走到窗前，望著庭中飄落的梧桐葉，唇角勾起一抹冷笑。她要的不是七國叛軍取勝，也不是漢軍平叛，而是讓這場戰亂持續下去，讓漢朝的國力在戰火中消耗殆盡。周亞夫越是善戰，她便越是要離間景帝與他的關係，讓忠臣蒙冤，讓朝局混亂，讓這大漢的江山，在無休止的內鬥中，一步步走向覆滅。
三、睢陽鏖戰急，求援馳長安
睢陽城被圍的第七日，城外的喊殺聲愈發激烈。吳楚聯軍架起數十架雲梯，士兵們手持長刀，順著雲梯向上攀爬，城頭的梁軍則不斷扔下滾木礌石，箭矢如雨點般射向叛軍。
劉武親自擂鼓助威，鼓聲震耳欲聾，梁軍士氣大振。韓安國手持長槍，躍上城垛，一槍挑落兩名攀城的吳兵，厲聲喝道：“殺！守住睢陽，便是守住大漢的江山！”
叛軍的擂木撞擊著城門，城門發出“嘎吱嘎吱”的聲響，彷彿隨時都會崩裂。劉武見狀，立刻下令：“倒油！放箭！”
士兵們將滾燙的熱油從城頭澆下，叛軍士兵慘叫著跌落雲梯，油星濺到身上，瞬間燃起熊熊大火。緊接著，火箭射向城下，叛軍的營帳燃起大火，濃煙滾滾，遮天蔽日。
吳王劉濞站在中軍帳外，望著睢陽城頭的火光，面色鐵青：“一群廢物！連個睢陽都攻不下來！傳我將令，明日起，全力攻城，若三日之內不能破城，所有將領軍法處置！”
楚王劉戊勸道：“吳王息怒，睢陽城防堅固，梁軍死守，硬攻傷亡太大。不如派一軍繞過睢陽，首取滎陽，待滎陽破，睢陽不攻自破。”
劉濞沉吟片刻，點頭道：“也好。你率三萬楚軍，繞過睢陽，西進滎陽。我繼續圍攻睢陽，牽制梁軍。”
劉戊領命，即刻率三萬楚軍悄悄撤離，向著滎陽方向疾馳而去。
睢陽城內，劉武望著叛軍的營帳漸漸稀疏，心中起疑：“韓將軍，叛軍似有異動，怕是分兵他處了。”
韓安國登高遠望，果然見遠處有一支叛軍隊伍向西而去，大驚道：“不好！叛軍怕是去攻打滎陽了！滎陽若失，我軍便成孤軍，長安也危矣！大王，需再派使者，快馬加鞭趕往長安，告知陛下叛軍動向！”
劉武即刻招來兩名親兵，遞上血書：“你們速去長安，將此血書呈給陛下，告知陛下叛軍分兵攻滎陽，睢陽危在旦夕，請求援兵！”
兩名親兵接過血書，將其藏於貼身衣物中，趁著夜色，從城角的密道溜出，向著長安方向狂奔。他們不敢走大路，只能穿行於山林之間，餓了便啃口乾糧，渴了便喝口溪水，日夜兼程，只求能早日將訊息送到長安。
西、景帝心惶惶，妖姬暗挑撥
長安宮中，景帝接到睢陽的求援信時，己是深夜。他披衣而起，連夜召叢集臣議事，殿內燭火通明，卻難掩眾人臉上的焦慮。
“睢陽被圍，叛軍又分兵攻滎陽，”景帝將求援信擲於案上，“周亞夫的大軍何在？為何還未抵達淮陽？”
兵部尚書跪地回稟：“陛下，周太尉的大軍剛出藍田，因路途遙遠，且需徵集糧草，怕是還需十日才能抵達淮陽。竇嬰將軍的大軍駐守滎陽，僅有三萬餘人，若叛軍來攻，怕是難以抵擋。”
景帝怒拍御案：“十日？十日之後，滎陽怕是早己陷落！晁錯呢？朕貶謫他，叛軍為何還不退兵？”
白素適時走到景帝身側，遞上一杯溫茶，柔聲勸道：“陛下息怒，叛軍狼子野心，豈是貶謫一個晁錯便能罷休的？他們意在奪取天下，即便殺了晁錯，也不會退兵。如今之計，唯有催促周太尉加速進軍，再派援兵馳援滎陽。”
她話鋒一轉，又道：“臣妾聽聞，周太尉出兵前，曾對部下說‘將在外，君命有所不受’，如今大軍遲遲不前，怕是有私心。陛下需派人前去督促，若他再拖延，可削其兵權，另派將領。”
景帝聞言，眸中閃過一絲猜忌。周亞夫素來剛首，不徇私情，當年細柳營閱兵，便敢以軍法約束皇帝，如今手握重兵，若真有異心，後果不堪設想。
“傳朕旨意，派使者前往周亞夫軍中，督促其即刻進軍淮陽，若再拖延，軍法處置！”景帝沉聲道。
。難艱發愈路之叛平讓，心離臣君讓會只，忌猜的帝景而，軍進易輕會不絕，謹嚴軍治夫亞周，道知。意得一過閃底眼，影背的他著素白，去而命領者使
。浪風的大更起掀，中之世這在將終，蟒白的掙下之城長從頭這，而。燼灰為化中火戰在，山江的氏劉讓，地土寸一每的漢大遍燒火把這讓要，火把一的上路仇復是過不，火烽的之國七。冷冰發愈意笑的角，火燈宮央未的遠著，前窗在站素白。寥寂外格得顯下月在廓的城宮安長，深漸夜
