召見李寒衣時，他沒有給她玉簡，而是給了她一把鑰匙……
那是從歸墟伏羲居所中取走的青銅油燈燈盞底部暗格中發現的第二件物品，當時所有人的注意力都在伏羲戒指上，沒人注意到暗格底部還有一把只有小指長短的迷你青銅鑰匙。
經過龐統的鑑定，這把鑰匙的材質與伏羲氏在歸墟建造倒懸之城時使用的青銅風鈴完全一致，上面的符文屬於比伏羲文字更古老的龍族原始符文，極可能與蒼龍星域有關。
召見白起時，李長生只交代了一句話……“三號星域如果確實有帝國軍事要塞，不要強攻，把座標帶回來。朕親自去。”
三路探測隊在同一天出發。
星門的光芒在環形陣基上接連亮起三次，每一次亮起都將一支五千人的隊伍送往完全未知的星海深處。
龐統站在控制檯上目送最後一批傳送光芒消散，推了推鏡片，低聲自言自語了一句：“三路齊發，要是都找到好東西，回來的時候我這星門院的門檻怕是要被要傳送陣的人踏平。”
他的助手在旁邊弱弱地提醒了一句：“院卿大人，星門院的門檻是用龍髓玄鐵鑄的，踏不平。”
龐統瞪了他一眼：“這是修辭。修辭懂嗎？”
曹操的一號星域傳送落點位於一片廣袤的碎石星環帶中。
星環帶由無數大小不一的隕石碎片組成，碎片表面覆蓋著一層暗綠色的苔蘚狀物質，在恆星光芒的照射下泛著詭異的熒光。
這些隕石碎片以極慢的速度圍繞一顆己經熄滅的中子星旋轉，中子星的殘骸在星環帶正中央緩緩散發著暗紅色的餘暉……它己經死了，但餘熱還能維持至少幾十萬年。
五千虎豹騎在星環帶中最大的那塊隕石上降落。
隕石的面積約相當於一座小型城鎮，表面相對平整，被龐統選為預定登陸點。
崔浩帶著陣師團隊在登陸後用了不到一個時辰便在隕石正中央搭建了一座臨時傳送信標。
信標啟用的瞬間，與天啟城的聯絡正式建立。
崔浩向龐統發回了第一條加密傳訊，只有西個字……“己抵，平安。”
曹操站在隕石邊緣，將手按在劍柄上眺望隕石帶盡頭的星空。
中子星的暗紅餘暉將他的側臉映照得明暗分明，那雙素來精於計算的眼眸中倒映著無數細碎的星光。
他來之前仔細研究了帝格記憶中關於天帝帝國疆域行政區劃的資訊，按照天帝帝國舊制，帝國疆域分為“帝都圈”“內藩九道”和“外藩二十七星域”，一號星域的能量波動特徵與帝國五行靈力的正統傳承高度吻合，如果這裡確實是帝國舊疆，極可能是外藩二十七星域中五行屬金的“金闕星域”……帝國時代金闕星域以鍛造帝兵和神兵利器聞名，天帝麾下最精銳的“金闕鐵騎”便出自此處。
“魏公，前方三百里處有一顆完整的固態行星。”
斥候從隕石帶外圍飛回，在曹操面前懸停報告。
“行星表面有大氣層，淡藍色，含氧量約為東荒的三分之二，勉強可以呼吸。
行星北半球有大面積的人工建築遺蹟，遺蹟規模極大，從外圍輪廓判斷至少是一座千萬級人口的巨型都市。
但遺蹟中沒有任何生命跡象……看上去至少廢棄了數十萬年。”
“沒有生命跡象？上去看看。”
曹操翻身上馬，五千虎豹騎列隊從隕石上起飛……他們的戰馬在出發前全部換裝了龐統特製的星海馬蹄鐵，馬蹄鐵上刻有微縮版的星門陣紋，可以在無重力環境中產生區域性重力場，讓騎兵在隕石帶和真空中仍能保持正常的衝鋒隊形。
行星表面的空氣稀薄而寒冷，溫度常年維持在零下數十度。
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