說到 “大哥” 二字，他猛地捶了下炕沿，“大哥的功夫，眼看就要突破宗師了啊！您為了那點虛無縹緲的忠君思想，己經送走一個兒子了，還不夠嗎？”
裡屋驟然靜了下來。老頭的肩膀垮了下來，煙鍋在炕沿上磕得 “篤篤” 響，半晌才長嘆一聲，聲音裡滿是疲憊和無奈：“老二，你以為我願意？”
他抬起頭，渾濁的眼睛裡泛著水光：“咱是王爺家的家生子，成分就釘死在這兒了。
現在這世道，不幫格格做事，咱一家靠什麼活？這些年是你大哥的賣命錢，才供著咱一大家子吃喝。
你看看你，三十好幾的人，只能去打零工，風吹日曬不說，掙的錢剛夠餬口。你兩個姐姐是嫁出去了，可她們嫁的都是些什麼人？掏糞的、拉板車的，在以前那都是下九流啊！”
把你哥哥的賣命錢花光了，咱一家靠什麼活？你那幾個妹妹，難道也讓她們嫁給掏糞的、燒鍋爐的，或是唱戲的戲子？小旭以後長大了，能找什麼樣的姑娘？也找個窮人家的，跟著咱受苦受累？”
他抓住老二的胳膊，力道大得驚人：“不是爹非要盡忠，是咱得為一家子的活路著想啊，老二！”
老二的肩膀塌了下去，眼眶裡的淚終是沒忍住，順著臉頰往下淌。
他掙開父親的手，蹲在地上，雙手插進頭髮裡，許久才悶悶地開口：“爸，難道就沒有別的辦法了嗎？實在不行，咱跑吧？去關外，去南方，離這西九城遠遠的。”
他抬起頭，眼裡滿是哀求：“那老巫婆就沒安過好心，跟著她幹，咱一家最後遲早得栽進去，落不了好！”
老頭沉默了，炕沿上的旱菸袋許久沒動。窗外的風聲嗚咽著掠過屋頂，像是誰在低聲啜泣。
過了好一會兒，他才緩緩開口，聲音裡帶著一絲不易察覺的狠厲：“老二，爹也想過。這次，咱再幫格格做最後一次。”
他盯著老二的眼睛：“你去辦事的時候，趁機找找那批貨的具體位置。能讓格格這麼著急，東西肯定不少。你找到後，自己悄悄藏點硬貨，再動手放火。”
老頭的聲音壓得極低，帶著一絲隱秘的盤算：“手裡有了真金白銀，不管世道怎麼變，咱都不怕了。也給小旭留條後路，讓他以後不用再看別人臉色過日子。”
裡屋又陷入了死寂，只有兩人的呼吸聲交織在一起，沉重得像壓在屋頂的積雪。
煤油燈的光越來越暗，將兩人的影子拉得很長，映在斑駁的土牆上，像兩尊凝固的石像。
不知過了多久，老二緩緩站起身，抹了把臉上的淚，聲音沙啞得像砂紙磨過木頭：“知道了爸。”
他走到門口，手搭在門閂上，頓了頓，又道：“等過了子時，我就去。”
門 “吱呀” 一聲開啟，又輕輕合上，將滿室的壓抑和秘辛，都關在了昏黃的燈影裡。
劉光洪聽到了自己想要知道的訊息後趕忙回了南鑼鼓巷。
他也推測出了今天聾老太找的人不過是炮灰罷了，這樣也許能把人拉攏過來然後設個陷阱將聾老太等人一網打盡。於是劉光洪也沒回家，乾脆到假山那邊，鑽進了石堆中間的一個小洞。
這地方是他之前修牆時發現的，正好能藏人，還能看清圍牆缺口。
剛眯了一會兒，外頭巷子裡傳來一陣及其輕微的腳步聲。
劉光洪立馬睜眼，屏住呼吸。貼著石縫往外看，月光下，一個高個子男人正沿著牆邊走過來，穿著黑棉襖，頭上戴頂舊帽子，手裡拎著個布包。
來了！
那人走到圍牆邊，左右看了看，動作利索地翻了進來。落地幾乎沒有聲音，落地後還蹲了幾秒，像是在聽周圍有沒有異常。
