廚房裡飄出餃子的香味，白玲喊著 “開飯了”，小老虎似乎聞見肉香，在門口探頭探腦，引得大家一陣笑。
康小九和李奎勇揣著湊齊的一千塊錢，找街道王主任把事敲定了。
93 號院歸他們兩家，只等過完年就動手清理荒院，開春便動工修房。
另一邊，劉海中在軋鋼廠的日子也越發順意。自從李懷德知道他是鄭朝陽的姐夫，看他的眼神都多了幾分熱絡，廠裡有啥輕快活、露臉的事，總愛想著他。
加上劉光洪時常提點他 “多帶徒弟、攢人情”，劉海中對帶徒弟這事上心了不少，車間裡的年輕人都愛跟他討教。
這天午休，劉海中揣著個搪瓷缸，特意繞到李懷德的辦公室。
“李主任，忙著呢？” 他笑著打招呼，把剛沏好的花茶往桌上一放，“我那徒弟小藍，您還有印象不？”
李懷德放下手裡的檔案，抬頭想了想：“是不是總捧著本書看那個？看著挺文靜的。”
“就是他！” 劉海中一拍大腿，“這孩子實誠，上班時手腳麻利，下了班就抱著書本啃，家裡條件不咋地，爹孃早沒了，他帶著倆妹妹過，可上進了。我瞅著是塊唸書的料，想著，要不勸他考大學？”
李懷德眼睛一亮，身子往前探了探：“考大學？這主意好啊！現在廠里正缺有文化的技術骨幹，他要是能考上，畢業後回廠裡，那可是頂樑柱！”
“我也是這麼想的，” 劉海中笑得眼角堆起皺紋，“可這孩子臉皮薄，總說家裡離不開他。我想著，能不能請廠裡幫襯一把？比如給他調個稍微輕鬆點的班次，讓他有時間複習；要是家裡實在困難，工會那邊能不能申請點補助？”
李懷德手指在桌上敲了敲，爽快應道：“這事兒我記下了！小藍是你帶的徒弟，錯不了，是叫藍國樑吧？你回頭讓他寫個申請，我跟工會和車間打個招呼。年輕人有上進心，咱當領導的，就得給他們搭梯子。”
“那可太謝謝您了，李主任！” 劉海中笑得合不攏嘴，“我就知道您最看重人才！”
“哎，這是應該的，” 李懷德擺擺手，話裡帶了點深意，“你能替徒弟著想，說明你這師傅稱職。往後廠裡有啥培養計劃，我第一個想著你。”
劉海中心裡跟揣了個暖爐似的，連聲道謝。出了辦公室，他腳步都輕快了。
不光是為徒弟的事辦成了，更明白李懷德這話裡的意思，往後在廠裡的日子，怕是要更穩當了。
年節的熱鬧勁兒還沒完全散去，衚衕裡的孩子們陸續揹著書包上學去了，劉光洪幾兄弟也不例外，每天清晨院子裡總能響起他們出門的腳步聲。
中院的秦淮茹卻犯了愁。賈東旭的工傷撫卹金髮了最後一筆，按規矩，她該去軋鋼廠接丈夫的班了。
原本賈張氏盤算著，讓秦淮茹拜易中海為師學鉗工，可如今易中海在院裡名聲掃地，誰還肯湊上前去？秦淮茹自己也犯怵，她一個婦道人家，哪幹得了鉗工那重體力活？
棒梗看在眼裡，急在心裡。這天放學，他攥著書包帶子，一路小跑找到劉光洪的新院子，低著頭悶悶地問：“光洪哥，我媽去軋鋼廠上班的事，你能想想辦法不？我聽我奶說，要去學鉗工，我媽肯定幹不了……”
劉光洪摸了摸下巴，心裡有了主意。
他知道，得讓賈家徹底跟易中海摘乾淨，才能真正順順當當。
晚飯時，他跟劉海中提了這事：“爸，秦淮茹接賈東旭的班，按說該照顧，可讓她去學鉗工確實不現實。賈東旭是工傷去世的，廠裡多少得講點人情吧？”
劉海中放下筷子，皺著眉琢磨：“你是說託人給她轉個崗？”
“對，” 劉光洪點頭，“後勤倉管之類的，輕快些，適合婦女幹。您現在在廠裡跟李主任熟，不如去說說情。不過這事得先跟賈家通個氣，讓她們主動提出來才好。”
第二天，劉海中就以院裡 “管事的” 身份，去了中院賈家。
賈張氏正唉聲嘆氣，見他來了，連忙讓座。秦淮茹也紅著眼圈，搓著衣角不說話。
“我今兒來，是說接班的事，” 劉海中開門見山，“秦淮茹一個女人家，學鉗工不現實，硬幹怕是撐不住。依我看，不如爭取轉個崗，去後勤倉管，好歹輕快些。”
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