劉明瑞順著她的目光望進去，透過敞開的教室門，看見一位身材矮小、穿著樸素藍布衫的中年女教師正站在黑板前，一手拿著粉筆，一手扶了扶老花鏡，語氣溫和地講解著課文。
她皮膚黝黑，臉龐被山風雕刻出細密的紋路，頭髮己有些花白，紮成一個簡單的髮髻。
可就在那一瞬間，這個看似平凡的農村婦女，在劉明瑞眼中忽然變得高大起來。
就是這樣一個女人，三十年如一日地守在這座偏僻的山村小學裡，把青春和心血全都獻給了這片土地上的孩子。
如今還在教著新一代的山裡娃。沒有豪言壯語，也沒有豐功偉績，只是日復一日地站在三尺講臺上，用最樸實的方式點亮了一個個孩子的未來。
這時，夏老師似乎察覺到了窗外的目光，轉過頭來。
她眯著眼看了片刻，隨即露出驚喜的笑容，輕輕放下課本，向門口走來，拉開教室門，探出身子，壓低聲音：“夏雨？今天怎麼回來了？”
“夏老師！”夏雨快步迎上去，臉上洋溢著久別重逢的喜悅，“我回來看看您！這位是我物件，劉明瑞。”
劉明瑞連忙鞠了一躬，恭敬地道：“夏老師好。”
夏老師上下打量了他一眼，眼中滿是慈祥：“哎喲，這就是你物件啊？長得精神，看著踏實。好好好，我們的夏雨都要嫁人啦……”
說著，眼角微微溼潤，又趕緊擦了擦，“我這會兒還上課呢，你們倆先逛逛，等下課了咱們再好好聊聊。”
“您忙您忙，不用管我們。”夏雨連忙擺手，“我就帶他來看看我小時候讀書的地方，不打擾您講課。”
夏老師點點頭，轉身回教室前還不忘叮囑一句：“現在上著課嘞，你們倆說話小聲點，別影響孩子們學習。”
“知道了，夏老師！”劉明瑞認真應道。
兩人輕手輕腳地沿著走廊走過一間間教室，透過玻璃窗，能看到一個個坐得筆首的小腦袋，有的低頭寫字，有的舉手回答問題，稚嫩的聲音此起彼伏
。陽光穿過樹葉的縫隙，在走廊的地面上投下斑駁光影，彷彿時間也在這片寧靜中凝固。
“這學校不大，但對我們來說，就是整個世界的起點。”夏雨輕聲說道，眼神飄向遠處的操場，“你看那邊兩個洗衣臺，以前我們最喜歡在那裡玩。搬幾塊木板架起來，就成了乒乓球檯。我堂哥那時候可厲害了，總愛跟別人搶球檯，輸了也不服氣，非要比到贏為止。”
她笑了笑，語氣裡沒有責備，只有濃濃的回憶。
他們繼續往前走，來到教學樓旁的一間低矮平房，那是學校的食堂。
門前堆著柴火，屋簷下掛著一串幹辣椒和幾捆玉米，透著生活的煙火氣。
推開門，一股熟悉的蒸汽撲面而來。灶臺上一口巨大的鐵鍋正冒著熱氣，鍋蓋半掀著，裡面蒸著幾十個飯盒。
“看到沒？那就是給孩子們蒸飯用的鍋。”夏雨指著那口大鍋，語氣認真，“很多孩子家離得遠，早上帶上米飯和鹹菜，中午就來這裡蒸一下，然後圍在一起吃飯。冬天冷的時候，大家擠著取暖，一邊吃一邊聊天，熱鬧得很。”
劉明瑞望著那口鍋，心頭一震。
他在梅山縣庫區扶貧三年，走遍十幾個鄉鎮，見過太多簡陋的教學點，卻從未如此近距離地感受過這種原始卻堅韌的教育生態。
他曾去過的唐溪鄉小學，最初不過是一間民房，一個民辦教師帶著十幾個不同年級的孩子，在堂屋裡輪流授課，高年級學算術時，低年級默讀拼音。講完西年級的課，再回頭輔導一年級識字。那不是學校，更像一個流動的掃盲班。
首到後來，唐溪鄉發展網箱養魚有了收入，才在向陽灣建起了真正意義上的“向陽小學”。
向陽小學的規模可比這裡大得多。嶄新的水泥操場在陽光下泛著淺灰的光澤，邊界用鮮紅的油漆畫出了跑道線，雖不標準，卻也規整。
單雙槓、雲梯、爬杆一應俱全，整齊地排列在操場一側，彷彿等待檢閱計程車兵。
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