第西章 暗流
宣和七年的春天來得晚。
正月都過完了，泗水河面的冰才裂開第一條縫，咔嚓咔嚓的響聲能傳出去半里地，像有巨獸在冰層底下翻身。河岸邊的柳樹勉強抽出一點黃綠的芽，還沒米粒大，風一吹就瑟瑟發抖。
張朔站在河邊，手裡的網籠剛提出水面。
籠子裡空蕩蕩的，只有幾根水草和一隻小蝦。他把籠子倒過來抖了抖，蝦掉在河灘上，蹦躂兩下，不動了。
己經是連續第五天沒什麼收穫了。
開春本該是魚多的時候，但今年反常。碼頭上老漁民都說，河裡的魚少了，少了整整七八成。有人說是因為冬天太冷，魚凍死了。有人說是因為上游在修什麼堤壩，改了河道。還有人說，是老天爺發怒，要降災了。
陳伯蹲在船頭，吧嗒吧嗒抽旱菸，眉頭皺得能夾死蒼蠅。
“不對勁，”老人吐出一口煙，“往年這時候，一籠子下去少說五六斤，今年……邪門。”
張朔把空籠子扔回船上。他大概知道原因——不是老天爺發怒，是人禍。
花石綱的船隊上個月剛過境。那些運送巨石的船吃水深，往往需要臨時清理河道，炸掉暗礁，挖深河床。水底的生態環境被破壞，魚群自然就散了。
但這些話沒法跟陳伯說。說了，老人也聽不懂什麼叫“生態環境”。
“再換個地方試試。”張朔說。
陳伯搖搖頭：“換哪兒都一樣。我這幾天把河灣、深潭、老碼頭都試遍了，沒魚就是沒魚。”
兩人沉默了一會兒。河風吹過來，帶著未散盡的寒意。碼頭上，幾個腳伕蹲在岸邊等活，半天沒有船來。往年這時候，運河早該忙起來了。
“聽說北邊不太平。”陳伯忽然說。
張朔心裡一緊：“怎麼？”
“我有個表侄，在東京當差，年前捎信來說，北邊的仗打得不順。”老人壓低聲音，“朝廷跟金人聯手打遼國，結果咱們的兵打不過遼國殘兵，還得金人幫忙才拿下兩座城……丟人。”
這是張朔第一次從普通百姓口中聽到北方的戰事。訊息傳得比他預想的快。
“金人……厲害嗎？”
“厲害。”陳伯說得很肯定，“我表侄說，金兵都是騎兵，來去如風，打仗不要命。咱們的禁軍……嘿，不說也罷。”
正說著，碼頭那邊忽然傳來喧譁聲。
兩人抬頭望去，只見一隊官兵押著幾個人從城裡出來，往碼頭這邊走。被押的人穿著囚服，手腳戴著鐐銬，走起路來嘩啦作響。周圍聚了不少看熱鬧的百姓，指指點點。
“那是……”張朔眯起眼睛。
陳伯看了一眼，臉色就變了：“是走私的。”
押到碼頭空地上，官兵把囚犯按跪在地上。為首的一個軍官拿出張告示，大聲念起來，大致是說這幾人私販官鹽，罪證確鑿，按律當斬。唸完，手一揮，劊子手就上來了。
沒有審問，沒有辯解，甚至沒有給家人告別的機會。
鬼頭刀舉起來，在陰沉的天空下閃著冷光。
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