第西十三章 鄂州城
船到鄂州那天，是個陰天。
雲層低低地壓著，灰濛濛的，像一塊溼透的粗布蓋在天上。江風帶著刺骨的寒意，吹得人臉上生疼。張朔站在船頭，看著前方漸漸清晰的城牆。
鄂州城比江州大得多。城牆高聳，青灰色的磚石在陰天裡顯得格外厚重。城樓飛簷翹角，隱約可見守軍在城頭走動。碼頭上停滿了船，帆檣如林，人聲嘈雜。有官船，有商船，有漁船，更多的是像他們這樣的軍船，來來往往，一片繁忙。
“到了。”王貴走到他身邊，臉上露出如釋重負的表情，“這一路還算順利。”
張朔點點頭。九天水程，除了那次遭遇水匪，確實沒出什麼大事。但每天在船上顛簸，吃不好睡不好，人都瘦了一圈。王氏暈了幾天船，後來才慢慢適應。張雨倒是活蹦亂跳的，在船上跑來跑去，跟幾個軍眷孩子混熟了。
船靠岸時，碼頭上的喧鬧撲面而來。腳伕扛著貨物喊著號子，小販吆喝著賣吃食，軍卒列隊走過，鐵甲碰撞發出嘩啦嘩啦的響聲。空氣中混雜著魚腥、汗臭、馬糞、炊煙的味道，濃得化不開。
王貴先下船，去跟碼頭上的軍官接洽。張朔幫著把行李搬下船。腳踩在實地上，感覺有些飄，習慣了船的搖晃，反倒不適應平穩了。
“哥，這就是鄂州？”張雨拉著他的手，眼睛睜得大大的。
“嗯。”
“比江州大。”
“大得多。”
等了約莫一刻鐘，王貴回來了，身後跟著幾個軍吏。其中一個拿著本冊子，挨個登記軍眷的姓名、籍貫、人數。輪到張朔家時，那軍吏抬頭看了看：“張朔？就是斷後守隘口的那個？”
王貴笑道：“正是。嶽元帥特意關照過的。”
軍吏態度明顯恭敬了些，在冊子上做了個記號：“張兄弟的家眷，安排在南營丙字號院，獨門小院，己經打掃過了。”
王貴對張朔說：“你們先跟這位劉兄弟去安置，我去軍中覆命。晚上再來找你。”
張朔道了謝，背上行李，扶著母親，跟著姓劉的軍吏往城裡走。
鄂州城果然繁華。街道比江州寬一倍有餘，兩旁店鋪林立，酒旗招展。雖然天氣冷，但街上行人不少，車馬往來，很是熱鬧。只是仔細看，能看出亂世的痕跡：很多店鋪關門歇業，行人臉上多有菜色，牆角屋簷下蜷縮著乞丐。
穿過幾條街，來到南營。這裡是專門安置軍眷的區域，一片青瓦白牆的院落，整齊劃一。丙字號院在最裡面，是個小小的西合院，正房三間，東西廂房各兩間，中間有個天井。
劉軍吏開啟門鎖：“就是這兒。被褥、鍋碗都是備好的，柴米油鹽每月初一發放。井在院子外面，公用。茅廁在後街。”
王氏在屋裡轉了一圈，很滿意：“這比江州藥鋪的屋子還寬敞些。”
確實不錯。屋子雖然簡陋，但乾淨，牆是新粉刷的，窗戶紙也是新糊的。正房有炕，己經燒上了，暖烘烘的。東廂房可以做廚房，西廂房可以堆雜物。
“謝謝劉兄弟。”張朔說。
“客氣了。”劉軍吏擺擺手，“有什麼需要，到營門口的軍需處說一聲。不過……”他壓低聲音，“咱們岳家軍不比別的部隊，什麼都緊巴巴的，能湊合就湊合點。”
“明白。”
劉軍吏走了。王氏開始收拾屋子，張雨幫忙掃地。張朔把行李搬進來，李簡也幫著整理。他的住處安排在隔壁的丁字號院，是個單間，比這裡小，但一個人住也夠了。
安頓得差不多時，天己經黑了。王貴沒來，倒是來了個傳令兵，說王統領軍務繁忙，今天過不來了，讓張朔明天一早去中軍大營報到。
晚飯很簡單，王氏用帶來的米煮了粥，就著鹹菜吃了。吃完飯，張朔在院子裡走了走。天完全黑了，星星被雲層遮著，只有幾顆特別亮的，頑強地露出來。遠處傳來軍營的號角聲，悠長而蒼涼。
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