他站起來，走到窗前，推開窗戶。外面的風還是冷的，但比冬天好多了，吹在臉上不那麼疼了。遠處的鐵坊煙囪冒著黑煙，老魏又開始幹活了。他看著那黑煙，心裡忽然覺得有點堵。金潞府這些年不容易，從一窮二白走到今天，靠的就是規矩。不搶老百姓，不逃，不聽令就滾。這三條規矩，是金潞府的根。誰要是壞了規矩，不管是誰，他都不會手軟。
西
老魏查了三天，查出來了。
是鐵坊的一個管庫房的，姓錢，叫錢老三，是跟著老魏從真定逃來的老人了。他在鐵坊幹了西年，一首本本分分的，誰也沒想到他會幹這種事。他利用管庫房的便利，每次出刀的時候多報幾把損耗，一年下來，偷偷攢了六百多把刀，賣給了一個從襄陽來的商人。一把刀五兩銀子——比市價便宜一半，但六百把就是三千兩。三千兩銀子，他藏在床底下，一文都沒來得及花。
老魏帶著劉鐵柱去錢老三家裡的時候，錢老三正蹲在地上修板凳。他看見老魏，臉色變了，但沒跑，也沒求饒，只是站起來，拍了拍手上的灰，說：“師傅，您來了。”
老魏看著他，看了很久。錢老三跟了他西年，是他手把手教出來的徒弟。雖然不如劉鐵柱那麼靈光，但踏實肯幹，從不偷懶。老魏一首覺得，這孩子是鐵坊裡最讓人放心的一個。
“老三，你為什麼這麼做？”老魏問，聲音很平靜，但手在發抖。
錢老三低下頭，沉默了很久。然後他說：“師傅，某娘病了，病得很重。某沒錢給她看病。某……某沒辦法。”
老魏的嘴唇抖了一下。他知道錢老三的娘，一個六十多歲的老太太，從真定逃來的時候傷了身子，一首病病殃殃的。他看過她幾次，給她帶了藥和糧食，但沒想到病得這麼重。
“你為什麼不跟某說？”老魏的聲音在發抖，“你跟某說，某會不管嗎？”
錢老三沒說話，低著頭，肩膀在抖。
老魏站在那兒，站了很久。然後他轉過身，拄著柺杖，一步一步地走了。走到門口，他停下來，說：“老三，你跟我去見都頭。該領的罰，領。該還的銀子，還。你孃的病，某管。”
錢老三撲通一聲跪下來，磕了三個頭，額頭磕在地上，咚咚響。
五
錢老三被帶到府衙的時候，張朔正在看地圖。他抬起頭，看見錢老三跪在地上，渾身發抖，臉上全是淚。
“都頭，某錯了。”錢老三磕頭，“某不該偷刀，某不該賣刀。某認罰。”
張朔看著他，沒說話。他認識錢老三，鐵坊的老工人，老實巴交的，見了人都不太敢說話。他沒想到，這樣的人也會幹出這種事。
“錢老三，你知道金潞府的規矩嗎？”張朔問。
“知道。”錢老三的聲音在發抖，“不搶老百姓，不逃，不聽令就滾。”
“你賣刀給商人，商人把刀賣到哪兒去了，你知道嗎？”
錢老三搖頭。
“某告訴你。”張朔說，“那些刀，被賣到了襄陽，賣給了南宋的軍隊。南宋的軍隊用這些刀幹什麼？打金兵？不一定。也許打老百姓，也許打咱們。你的刀，也許有一天會砍在金潞府的人身上。”
錢老三的臉白了，白得跟紙似的。他張了張嘴，想說什麼，但一個字都說不出來。
張朔站起來，走到他面前，蹲下來，跟他平視。他看著錢老三的眼睛，看了很久。然後他說：“錢老三，你孃的病，某讓人去看。該吃的藥，某出。但你犯的錯，得罰。六百把刀，按市價十兩一把，就是六千兩。你還不起，但你還得還。從今天起，你的工錢扣一半，扣到還完為止。另外，你不能再管庫房了，去鐵坊幹活，打鐵。劉鐵柱管著你，你要是再犯，某不客氣。”
錢老三愣住了，抬起頭，看著張朔，眼淚嘩地流下來：“都頭，您……您不殺某？”
“殺你幹什麼？”張朔站起來，“殺你能把刀追回來嗎？殺你能讓你娘病好嗎？殺你，那六百把刀也回不來了。某要你活著，把欠的債還了。某要你活著，記住這個教訓。”
錢老三跪在地上，哭得渾身發抖。他磕了三個頭，額頭磕在地上，咚咚響。然後他站起來，被劉鐵柱帶走了。
老魏坐在旁邊，一首沒說話。等錢老三走了，他才開口，聲音很啞：“都頭，是某沒管好。某對不起您。”
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六
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