張朔的鼻子一酸，差點沒忍住。
“都頭，俺雖然沒了腿，但俺還有手。”趙老西舉起手，在張朔面前晃了晃，“俺還能唸書，還能教孩子們認字。俺不是廢人。”
張朔握住他的手。趙老西的手很粗糙，全是老繭，指甲縫裡還有洗不掉的鐵鏽——他是鐵匠出身，跟著老魏打過鐵，後來才調到前線的。
“趙老西，”張朔說，“你不是廢人。你是英雄。”
趙老西笑了，笑得很開心。
張朔從趙老西那兒出來，又走到另一個鋪位前。
躺在那兒的是一個年輕士兵，二十出頭，胸口被刀砍了一道口子，皮肉翻開著，露出裡面的肋骨。傷口己經感染了，發紅發腫，散發著臭味。他的臉色慘白，嘴唇發紫，眼睛半睜半閉，像隨時會斷氣。張朔認識他，叫張石頭，是真定人，入伍兩年了。
“張石頭，”張朔蹲下來，“你感覺怎麼樣？”
張石頭睜開眼睛，看見張朔，眼淚掉下來了：“都頭，俺疼……俺疼得受不了了……”
張朔握住他的手。手很燙，燙得像火爐。
“忍著點。”張朔說，“周大夫說了，傷口感染了，得把爛肉刮掉。颳了就不疼了。”
“都頭，俺不想刮……俺怕疼……”
“怕疼也得刮。不刮，你會死的。”
張石頭的眼淚流得更厲害了。他握著張朔的手，不肯鬆開。張朔沒有抽手，就那麼讓他握著。
周大夫走過來，手裡拿著一把刀。刀在火上烤了烤，然後走過來，看著張石頭。
“張石頭，忍著點。”周大夫說，“很快就好。”
張石頭咬著木棍，閉上眼睛。周大夫用刀刮掉他傷口上的爛肉，一刀一刀地刮。張石頭渾身發抖，額頭上的汗像水一樣往下淌，但他沒有喊。他咬著木棍，咬著牙，一聲不吭。
張朔握著他的手，感覺到他的手在發抖，在出汗，在用力地握著他的手。他握得很緊，緊得像要把張朔的手捏碎。張朔沒有抽手，就那麼讓他握著。
刮完了，周大夫用鹽水洗了傷口，用布包紮好。張石頭鬆開張朔的手，躺在門板上，大口大口地喘氣。他的臉色更白了，嘴唇更紫了，但他的眼睛睜開了，亮亮的。
“都頭，”他說，“俺還活著？”
“你還活著。”張朔說。
張石頭笑了，笑得很累，但很真。
張朔從傷兵營出來，去了鐵坊。
鐵坊裡叮叮噹噹的，李鐵蛋帶著幾個鐵匠，正在打刀。他們的臉上全是灰，眼睛熬得通紅，但手上的活兒沒停。爐火映紅了他們的臉，映紅了那些打好的刀，映紅了那些還在淬火的鐵塊。
“都頭，”李鐵蛋看見張朔，放下錘子，“你怎麼來了？”
“來看看。”張朔說，“傷兵營裡缺假腿。你能打嗎？”
李鐵蛋愣了一下：“假腿？”
“嗯。木頭和鐵打的。綁在腿上，能走路。”
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