最觸目的是第二層甕城的地面，暗紅色的汙漬浸透了泥土，一腳踏上去，彷彿還能感覺到底下未乾的血。
斷江岸邊的水渠早己被敵軍填死，取而代之的是一道簡陋的壕溝，溝裡積著發臭的雨水，泡著幾具來不及掩埋的屍骸。
關內的蓄水池倒是沒被毀掉，卻積了厚厚的淤泥，池邊的石階上，還留著聯軍士兵刻下的狼頭標記，歪歪扭扭，透著股野蠻的囂張。
關外的落馬坡，更是成了修羅場。
原本該是開闊射界的緩坡，被聯軍挖得坑坑窪窪，埋滿了尖刺陷阱，如今陷阱雖己被清理，卻留下一個個黑黢黢的土坑，像無數只盯著天空的眼睛。
坡上的野草沾著暗褐色的斑塊，老兵說那是血漬，一年的浸泡，早己跟泥土長在了一起。
盤風口的棧道被敵軍徹底焚燬，懸崖下的亂石堆裡，卡著斷裂的矛杆、生鏽的頭盔，還有半片繡著 “楚” 字的殘破軍旗。
風穿過風口時，嗚咽聲比往常更淒厲，像是在哭那些戰死在這裡計程車兵。
可就在這片荒蕪裡，又透著股倔強的生機。
城牆上，新插的 “楚” 字大旗正迎著風舒展，旗面雖有些褶皺，卻比任何時候都鮮亮。
士兵們正忙著修補箭樓，叮叮噹噹的鑿石聲混著號子，驅散了死寂。
蓄水池邊，幾個民夫正用木桶往外淘淤泥，渾濁的水面映著他們黝黑的臉龐，卻帶著股不服輸的勁。
南木站在殘破的箭樓上，望著遠處連綿的群山，指尖撫過一塊帶著刀痕的牆磚。
這關牆見過百年的榮光，也熬過屈辱，此刻的每一道裂縫裡，都藏著故事。
有守關將士的吶喊，有敵軍鐵蹄的踐踏，更有奪回失地時，那股從廢墟里爬起來的、不肯彎折的脊樑。
“用不了多久，它就會變回原來的樣子。” 阿君走到她身邊，聲音裡帶著篤定。
南木點頭，望著士兵們在城下燃起的篝火，火光跳躍著，映亮了關牆的傷痕，也映亮了重建的希望。
當晚，南木就主持召開軍事會議。
中軍帳的燈火將人影投在帳壁上，拉得頎長而肅穆。
南木端坐主位，一張寬大的案桌橫在身前，恰好遮住她隆起的腹部，只露出沉靜的面容與交疊在案上的雙手。
梅落雪與小翠分侍兩側，身姿挺拔如松，身後二十名紅梅衛近衛身著玄甲，手按刀柄，氣息凝如止水。
軍師的沉穩、令主的威嚴、少主的決斷，在她身上融成一種無形的氣場，壓得帳內鴉雀無聲。
帳下分列著兩排將領。
左首是原鎮南關副將餘振嶽，他戰袍上還沾著未洗去的血漬，守將戰死後，是他帶著殘部苦撐到援軍到來；李猛、黑羽、秦風等將領面色沉凝，赫連野與阿君雖年輕，卻透著久經沙場的銳利。
右首則是安東軍西將，杜懷澤依舊溫潤，林羽軒眼中藏著好奇，趙啟銘神色不動，蘇逸塵則頻頻上座的南木，顯然己被吸引。
