南木勒住馬韁，目光落在那二十頭奶牛身上 —— 牛群中幾頭母牛奶房飽滿，顯然是精心挑選過的。
南木朗聲道：“族長的心意，聯軍收下了。這些牛、羊、馬正好補充軍需，奶牛可為傷兵提供鮮奶。”
她沒有客氣，柴柴勇反而鬆了口氣，連忙示意族人將牲畜趕向聯軍營地。
南木隨即對身後的軍需官道：“回贈步度根氏十擔糧食，再加兩袋新糧種 —— 都是耐旱高產的品種，族長現在種下，秋收定能多打糧食。”
“謝少主！” 柴柴勇接過糧種袋，指尖觸到袋中飽滿的穀粒，眼眶泛紅。
漠北牧民世代游牧，不懂耕種，這些糧種無疑是給部落指了條新活路。
這時，南木的目光被人群中一個騎在馬上的少年吸引。
少年不過十六歲，身披虎皮坎肩，正拉弓搭箭射向空中的飛鳥，箭矢離弦，竟精準地穿透了一片飄落的落葉。
“好箭法！” 南木讚了一聲，催馬上前，“你叫什麼名字？”
少年勒轉馬頭，朗聲道：“步度根氏柴柴金！” 正是柴柴木的弟弟。
“願不願跟著你們漠北王從軍？” 南木看著他眼中的銳氣，“跟著聯軍南下，不僅能騎馬射箭，還能見識更大的天地。”
柴柴金眼睛一亮，看向父親。柴柴勇連忙道：“能得少主賞識，是這小子的福氣！還不快謝恩！”
柴柴金翻身下馬，單膝跪地：“屬下柴柴金，願追隨少主。”
南木伸手將他扶起：“不是跟著我，是跟著你們可汗！從今日起，你就當夜王的親衛吧！”
南木這是有意為赫連夜蒐羅人才。
哈，這在現代，就相當於一下子提拔到國家元首身邊作了帶刀侍衛，整個部落都跟著臉上有光。
步度根部落又殺了十頭豬，連夜熏製成肉乾送到赫連野營中。
投桃報李，南木又讓軍需官挑了兩百斤白菜和一包菜種送去 —— 這是空間培育的新品種，脆嫩多汁，在漠北極為稀罕。
柴柴勇捧著大白菜，如獲至寶，當即讓人將白菜下鍋煮了，全族分食。
白菜的清甜在口中化開，牧民們從未嘗過這般滋味，紛紛感嘆：“少主帶來的東西，比草原的奶酒還金貴！”
有了種子，以後他們也可以時常吃到大白菜了。
後衛營的診棚前，南木正指導高車布吉給一個牧民縫合傷口，系統面板突然彈出提示：
“接收步度根氏貢品，獲得部落信任度 + 50，積分 + 3000。” 她勾了勾唇角，這些積分正好能兌換一批醫用紗布。
帳外，柴柴金己換上聯軍的迷彩服，成為赫連野的貼身親衛。
蒙烈也挺喜歡這個機靈的少年，主動教他馬術。
他的箭術配上蒙烈親授的騎術，竟有幾分少年將軍的模樣。
不遠處，柴柴木看著弟弟的身影，想起自己在鴻雁關敗逃的經歷，臉色複雜，最終還是低下了頭 —— 敗者為寇，這個道理，他終究是懂了。
朝陽升起時，聯軍拔營繼續南下，步度根部落族長率族人相送，牛羊的哞咩聲與馬蹄聲交織在一起，像一首草原與征途的和歌。
