南木心中五味雜陳，感動與擔憂交織。她深知退婚一事困難重重，一旦處理不好，杜懷澤不僅要承受家族的怒火，還可能會影響他今後的前途。
“懷澤，我不值得你這樣冒險，你別衝動……” 南木哽咽著，聲音裡滿是心疼。
杜懷澤打斷她的話，低頭在她額頭上落下一吻：“別這麼說，你值得這世間所有的美好。從你走進我生活的那一刻起，我的世界就只有你了。沒有你，即便擁有再多，又有什麼意義呢？” 他的眼神中閃爍著堅定的光芒，那是對愛情的執著，對南木的深情。
南木靠在他懷裡，感受著他有力的心跳，心中百感交集。她知道，杜懷澤一旦決定的事情，就很難改變。而自己，又何嘗捨得離開這個全心全意愛著自己的男人呢？只是未來的路充滿荊棘，他們真的能衝破重重阻礙，走到一起嗎？想到這兒，南木的心中又泛起一陣迷茫 。
就在這時，窗外傳來了幾聲清脆的鳥鳴，打破了這略顯沉重的氛圍。
新的一天己經到來，而他們的命運，也將在這一天迎來轉折 。
南木不知道世子是如何跟國公爺說要取消婚約的。
只聽說國公爺聽了世子要退婚的理由，暴跳如雷，將書房砸得一片狼藉，硯臺砸在世子的頭上，血流了一臉，杜懷澤在書房裡跪了整整一夜，膝蓋早己淤青紅腫，卻始終不肯改變心意，國公爺又氣得連搧了世子十個耳光，世子始終不鬆口，態度非常堅決。
南木在綺蘭院裡養病，每日望著窗外的天空，滿心都是對杜懷澤的牽掛。
老夫人、國公爺和國公夫人的態度冷淡，既沒來探望，也免了她的請安，這樣的冷處理像是要把她從國公府的世界裡徹底隔離。
南木明白，這是對她的無聲警告，可她更擔心杜懷澤為了她承受的一切。
國公爺沒辦法，也怕少年走極端。
國公府可就這麼一棵獨苗苗。
只好退一步，徵求孫家的意見，看孫家的態度。
在孫閣老府中，孫閣老讓了一步，同意推遲一年再大婚。閣老想的是，世子畢竟才十六歲，少年輕狂，對可心的小妾獨寵以為就是一生一世很正常，誰還沒年青過。一年後熱度也就退了。
可世子還是堅持要退婚，態度十分堅決。
國公爺為了挽回顏面，也為了讓孫家消氣，當著眾人的面，親手揮下板子，二十板子下去，杜懷澤的後背皮開肉綻，鮮血染紅了衣衫，整個人幾乎昏厥過去。
是府裡小廝抬回來的。
回來後世子就被禁足在景林院，有府兵守著，誰也不準看望。
南木得知這個訊息時，淚水瞬間奪眶而出，她不顧自己還未完全康復的身體，想要衝出去看望杜懷澤，卻被守在綺蘭院門口的婆子攔住。“南氏，您就別為難我們了，這是國公爺的吩咐，誰也不準去景林院。” 婆子面無表情地說道。
南木只能回到房內，她滿心自責，如果不是因為自己，杜懷澤也不會遭受這般折磨。可她也清楚，杜懷澤是真的愛她，為了他們的未來，不惜與家族對抗。
同時南木也清楚，這是古代，個人的能力是無法與禮教對抗的，哪怕是世子也會無能為力。
南木沒有辦法見到世子，只能開了藥方，讓半夏抓藥回來，她將其做成藥膏，偷偷給世子送去。
接下來的日子裡，看似風平浪靜，南木可沒天真到認為鬧到這個地步了，國公府還能容得下她。
南木坐在窗前，望著窗外那一方西角天空，神色凝重。她心裡明白，國公府如今己是暗流湧動，自己能安穩待在這綺蘭院，全賴世子相護。
若沒了這層庇護，在這深宅大院裡，一個小妾的性命，確實輕如螻蟻。
她要知道國公府對她如何處置，她要知道國公府下一步的計劃。
而今，她不僅有世子的相護，還有太子的關注，加之將錯就錯的一個遠房表妹身份，國公府還有退路，應該還不敢秘密處死她。小命只是暫時是保住了。
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