最後看廚娘，是個西十歲上下的婦人，手腳粗壯，臉上帶著憨厚的笑。
劉掌櫃說她原是被丈夫賣給了大戶人家做廚娘，後因主家敗落又被賣，人非常老實，不多話，一手家常菜做得極好。
小意讓她當場露了手，不過一刻鐘，就炒出兩碟青菜，翠綠爽口，看著就有食慾，便也定了下來。
選好人，小意讓劉掌櫃備好死契，又額外多付了些銀子，讓他把這些人的過往底細再查一遍，確保沒有任何牽扯。
“我家主子規矩嚴，容不得半點不乾淨的人。” 她語氣平淡，卻帶著不容置疑的認真。
劉掌櫃拍著胸脯保證：“姑娘放心，我再細細考查一遍，三天後你來取契書，再領人。”
小意點點頭，又囑咐道：“劉掌櫃多多費心。”
離開誠信牙行，郭掌櫃、小意、小翠三人回到西大街，都快到正午了，郭掌櫃當場交出小院大門鑰匙，小意拿出的金錠子是足足一百兩，郭掌櫃找了十兩散銀和一張銀票。
郭掌櫃見小意出手利落，越發客氣，決定下午親自陪著去衙門辦理所有過戶手續。
離開牙行，小意對小翠說：“小翠，你先回去把這裡的事告訴小姐，讓她放心。”
小意把房契小心折好，塞進貼身的布兜裡，“我下午過完戶後就去布莊買些布料，給小姐做幾套新衣裳，再添置些被褥、日用品，爭取天黑前把院子收拾出來。”
小翠也怕出來太久小姐和項嬤嬤著急：“那我先回去了，你也當心些。”
小翠依舊從狗洞鑽回西跨院，剛落地，就見項嬤嬤正踮著腳在牆根下張望，看見她，那緊繃的肩膀才鬆了下來。
“怎麼樣？” 項嬤嬤連忙迎上來。
“成了！” 小翠把院契的事一說，項嬤嬤的眼圈立刻紅了，連連唸佛：“老天保佑，老天保佑……”
南木坐在窗邊，聽著小翠的回話，指尖輕輕劃過窗欞。陽光落在她臉上，映出眼底的笑意。
有了這處院子，就等於在王府之外安了個家，往後不管是查事、藏東西，還是…… 必要時脫身，都有了底氣。
南木決定晚上就和小翠出去看看自己的新院子。
晚上，夜幕像塊浸了墨的絨布，沉沉壓在王府的琉璃瓦上。
西跨院的燈早就熄了，只有牆根那處的枯藤下，透著點微弱的動靜。
小翠先鑽過狗洞，在外面壓低聲音喊：“小姐，快！”
南木深吸一口氣，貓下腰，肩膀微微收緊，順著洞壁往外爬。
粗糙的磚石蹭過衣襟，帶起些塵土，她卻顧不上拍 —— 這是她第一次踏出王府的門，心臟在胸腔裡跳得像打鼓，既緊張又興奮。
“慢點，別颳著！” 小翠在外面伸手接應，等南木的腳踏上巷子的土地，兩人同時鬆了口氣。
南木回頭望了眼那堵隔開兩個世界的圍牆，牆內是壓抑的深宅，牆外是自由的風，連空氣都帶著不同的味道。
“走！” 小翠拎起地上的兩個包袱，裡面裝著布匹、藥材和部份吃食。
兩人藉著巷壁的陰影，快步往西大街的方向走。
