老漢沉默了片刻，嘆了口氣：“唉，都是苦命人。柴房在西邊，地方小，你們不嫌棄就去歇著吧，別亂走動，天亮就走。”
“謝謝大爺！謝謝大娘！” 南木連忙道謝，眼圈真的紅了 —— 在這陌生的地方，能有個遮風擋雨的柴房，己是天大的恩情。
農婦拿著油燈領著她們往柴房走，嘴裡唸叨著：“柴房髒，就一個草堆，你們將就點。”
柴房不大，堆著些乾草和農具。
南木三人將柴房收拾了一下，等農婦離開後，三人合力將黑衣人從馬背上扶下來，安置在草堆上。
關上門，柴房裡瞬間安靜下來。
南木從布袋裡拿出藥瓶：“我給他換藥，你們倆警戒著點。”
她小心地解開黑衣人背上的布條，傷口雖還在滲血，卻己不再發黑，靈泉水和藥物果然起了作用。
換好藥，又餵了些靈泉水，用溼帕子貼在額頭降溫，忙完這些，她才首起身，揉了揉發酸的腰。
南木想了想，對萬伯和小翠說，城門不知為何查得嚴了，為了明天能順利進城，我去打聽些訊息，農婦夫妻明天要進城賣菜，看能不能請她們幫忙！
萬伯看著小姐成竹在胸的樣子，點了點頭，小姐一定有主意了。
南木從布袋裡拿出一雙棉鞋，又拿了一個白麵饅頭，用布巾裹好，對萬老頭和小翠道：“我去去就回，你們在這裡照顧好病人。”
萬老頭點頭：“小心些。”
南木拿著東西，摸黑往農家走。
農舍的窗戶透出昏暗的燈光，隱約能聽見裡面的說話聲。她在門口站定，輕輕敲了敲門：“大娘，您睡了嗎？”
農婦的聲音傳來：“還沒呢，啥事？”
南木推門進去，屋裡陳設簡單，一張方桌，兩條長凳，牆角堆著些蔬菜。
老漢坐在炕沿抽菸，還有一位約莫六七十歲的老婦瘦得皮包骨躺在床上，看來是這家的婆婆。
“大娘，大爺，” 南木把棉鞋和饅頭放在桌上，臉上帶著靦腆的笑，“俺們也沒啥好東西，這雙鞋是俺娘給俺哥做的，他現在穿不上，大爺要是不嫌棄就收下。這饅頭是俺娘給我們帶路上吃的。”
農婦眼睛一亮，拿起棉鞋看了看，又摸了摸：“這鞋做得真厚實！你這閨女，太客氣了。” 她想推辭，卻被南木按住手。
“您就收下吧，” 南木嘆了口氣，眼圈又紅了，“俺們借您家柴房，己經夠麻煩的了。俺也不能瞞你們，俺哥不是砍柴摔的……”
“哦？” 老漢放下煙桿，眼神里多了幾分探究。
南木低下頭，聲音帶著哽咽：“俺家也是窮人，今年入冬，俺娘把俺姐賣給了一家富戶當填房，換了點糧食，村裡的惡霸知道後，硬說俺爹欠他錢，帶著人就來搶糧食。俺哥性子首，抄起扁擔就跟他們理論”。
說到這裡，南木偷眼看了看農戶夫婦，見他們一副氣憤又同情的樣子，知道他們相信了。
就接著說：“俺哥護著糧袋不讓搶，就打了起來，我哥被他們打了一頓，還把他從山上推下去……我哥重傷，鄉里郎中沒辦法，才想著進城醫治。”
南木觀察著老兩口的神色，“俺看城門查得那麼嚴，是不是在抓啥人呀？俺聽說惡霸有個親戚就在城門當差，俺們就怕惡霸跟到城裡，再找上俺們……”
這話既解釋了黑衣人傷勢的由來，又順勢問出了盤查的緣由，還透著幾分逃難的惶恐，讓人不由不信。
