蘇棠卻笑著搖頭：“乾爹，您不用為此事擔心，要是蘇家來找麻煩，我自有應對的話。我只盼著您能跟著齊大儒好好學，將來也好給我撐腰。”
孫父重重點頭：“棠兒放心，乾爹一定好好學，將來定要護著你！”
在孫家待了一個下午，蘇棠美美地睡了個午覺。躺在柔軟的被褥裡，她第一次睡得如此踏實，不用聽蘇家人的使喚，不用應付府裡的鉤心鬥角，整個人都徹底放鬆下來。
等她醒來時，床頭已經擺了個果盤，是孫母提前切好的，吃著甜甜的水果，蘇棠越發不想離開。可看看日頭，若是再不回府，世子爺該派人尋她了。
她起身與孫家人告辭，孫母早把一身新做的春衫疊得整整齊齊，塞到她手裡：“再過些日子天就暖了，我知道國公府發四季衣裳，可這是乾孃給你做的，料子軟和，出門穿也自在。”
蘇棠比了比衣裳的大小，正好合身，謝過孫母孫父後，帶著紅玉坐上馬車回了國公府。
剛進院子，小蝶就蹦蹦跳跳地迎上來：“姑娘！我聽說府裡在準備千佛節的事了！到時候主子們都去靈巖寺，咱們就能好好歇歇啦！”
每年千佛節，國公府的女眷都會去靈巖寺住上幾日，身邊只帶一等大丫鬟，像小蝶這樣的粗使丫鬟就能留在府裡。雖說每日還是要做活，但沒了主子盯著，總能偷點閒。提起這事，小蝶臉上的酒窩都笑出來了。
蘇棠笑著點頭：“到時候時間充裕，咱們做五柳魚吃。”
五柳魚得先把魚刺剔得乾乾淨淨，再風乾。熏製，最後調上酸甜的醬汁，一套工序下來要耗不少功夫，大廚房嫌麻煩從不做。
小蝶眼睛一亮：“好啊！我待會兒就去挑兩條肥魚回來，保證新鮮！”說完便腳步輕快地跑開了。
蘇棠回到自己住的耳房，關上門後舒了口氣。這段時間不用貼身伺候許淳安，她正好能騰出空來去外頭瞧瞧，尋個合適的鋪子盤下來。
另一邊，老夫人讓秦嬤嬤請了韓氏來到了鶴仙居。
“坐吧，今天叫你來是為了千佛節一事，今年還是按照往年的例，去靈巖寺祈福，然後在山下莊子裡擺素宴招待賓客。”老夫人看了眼韓氏淡淡說道。
韓夫人昨日給女兒來了信，說是韓大人已經洗脫了冤屈，讓她好好感謝國公府，另外韓夫人聽韓氏說蘇棠可能有孕，特意交代了一定讓她討好老夫人，等到蘇棠生下孩子就去母留子。
韓氏聽見老夫人提起千佛節，覺得這是個表現的好機會，主動對老夫人說道：“母親，前些年看您操持此事，兒媳在旁也學了不少，今年不如就讓兒媳來試著操辦吧？”
“哦？”老夫人略感意外地看了韓氏一眼。
她本以為韓氏得知蘇棠有孕後會心中不快，沒想到今日竟主動攬起事來，從前她不是最不耐煩這些應酬的麼？
韓氏神情懇切，繼續說道：“母親幫了韓家那麼大的忙，兒媳已經想明白了，過去是兒媳糊塗。咱們到底是一家人，兒媳理應多孝順您。多為您分憂才是。”
老夫人聞言，欣慰地點了點頭：“好，好啊。慧仙你能想明白這一點，實在再好不過。我年紀大了，確實也該享享清福了。這次千佛節的事就交給你辦，往後這府裡的中饋，也該慢慢交到你手中了。”
見韓氏比以前長進不少，她又耐心教導著：“你是世子夫人，眼光要放長遠些，不必只盯著世子裡院那幾個女子。縱使她們得了世子寵愛，也越不過你的名分去。將來她們若有了孩子，總歸要喚你一聲母親。”
老夫人心中暗想：若韓氏真能立起來，將國公府操持妥當，將來蘇棠的孩子也不是不能抱給她養。
蘇棠那孩子瞧著是個有福氣的，定不會只生一兩個。想到日後國公府人丁興旺的景象，老夫人臉上的笑意又深了幾分。
韓氏垂首聽著，模樣溫順恭敬。只有叢嬤嬤看得分明，自家小姐藏在袖中的手，已將那塊帕子絞得快要碎開了。
“是，兒媳謹記母親教誨。”韓氏起身應道。
見她將自己的話都聽了進去，老夫人心中甚是寬慰，轉頭吩咐秦嬤嬤：“去把我庫房裡那套藍寶石頭面取來給少夫人。那藍寶火彩極好，戴著去靈巖寺拜佛最是相宜。”
韓氏接過秦嬤嬤遞來的錦匣，見到裡頭璀璨奪目的頭面，再次向老夫人致謝。
“母親，”她輕聲細語道，“兒媳知道，我父親的事，世子在其中出了不少力。這次去靈巖寺，我想著把蘇棠也一同帶上。世子素來習慣她伺候，有她在身邊，世子想必也會更舒心些。”
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