「世子夫人也是一片善心，想著若你與張秀才兩情相悅，不如成全你們，也免得你在國公府裡空耗年華。」
見蘇棠不語，叢嬤嬤又接著勸道：「少夫人知你有了身孕，她說若你願意，待孩子生下來便贈你一筆銀錢，放你出府去。蘇姨娘，往後府裡進的人只會更多，即便世子眼下疼你，可女子總有容顏衰老之日，倒不如出府去做個正經夫人？」
蘇棠沒料到韓氏硬的不成，竟換了這般軟招。
若是前世的她或許真會動心，因為她是真心愛過張書桓的，不僅將積蓄盡數予他，還盼著他高中後救自己脫離苦海。
可後來呢？
張書桓那一巴掌狠狠摑在她臉上，也打碎了她所有天真妄想。
在他眼中，哪怕她是被迫委身旁人，亦是對他的背叛。她至今仍記得自己顫聲質問，既如此，為何收她的銀子？
張書桓卻理直氣壯：「你我雖曾相好，可每每見你，我便想到你在他人身下承歡的模樣！這是你欠我的！這些銀錢本就是你該給的補償，賤人！」
蘇棠收回思緒，只淺淺一笑：「叢嬤嬤說笑了。自我成了爺的人那日起，我心裡便只裝得下爺一個。至於張秀才，不過是家中早年曾有意議親，此事早已作罷，今後也不必再提。」
叢嬤嬤早料到會是這般結果，聽蘇棠婉拒，也只微微頷首：「既然蘇姨娘心意已定，老奴便回去向少夫人回話了。」
待她離去，小蝶才低聲道：「主子，您說少夫人會不會是故意設套？若您應了，她轉頭便去世子爺跟前告狀……」
蘇棠卻搖搖頭：「同樣的法子她用過一次，這回應當不是。恐怕她是真這麼想的。」
小蝶聽了嘟起嘴：「那張秀才有哪裡好？相貌不及世子爺半分，功名更是雲泥之別，主子若選他才是眼盲呢！」
「好了，不說這些。」蘇棠無意多談，攜著小蝶走進院子。
這小院雖不及錦心閣精巧，卻處處透著舒適。
院裡栽著兩株垂柳，嫩綠新葉已悄悄抽枝，在風中輕搖出一片生機。
蘇棠一眼便喜歡上這裡，與小蝶在院中細細籌劃半晌，直到喜鵲來尋，才又回到錦心閣。
喜鵲將繡好的畫屏帶來。蘇棠細看，見大面已完工，只餘零星幾處需再添針，約莫個把時辰便能繡全。
再看喜鵲眼中泛著血絲，她溫聲道：「這瓶套繡得極好，我很喜歡。小蝶，拿個荷包給喜鵲。」
喜鵲接過荷包，入手便知裡頭約有一兩銀子，頓時驚喜交加，沒料到蘇姨娘如此大方，這一夜辛苦當真值得。
等喜鵲走後，蘇棠又繡了一個多時辰，終將最後幾針補完。
她思忖片刻，寫了張帖子，讓小蝶託小廝送往王府，不過半日，王府便回了信請她明日過府一敘。
蘇棠知道蕭王妃定會相助，便又提筆寫了份禮單，吩咐紅玉出門將拜師禮備齊。
用過午飯後，她照例去給老夫人請安。如今既成了許淳安的妾室，禮數上更該周全才是。
老夫人見她來，又叮囑了些孕期該留心的事。正說著，秦嬤嬤進來稟報，說是謝老夫人來了。
老夫人年輕時與謝老夫人交情頗深，當下便起身去迎。蘇棠見狀不好先走，便攙扶著老夫人一同往外去。
到了花廳，蘇棠一怔，下意識想轉身迴避，她沒料到不光是謝老夫人來了，連謝玉竟也陪著同來。
見到蘇棠，謝玉眼睛一亮，卻又似想起什麼，慌忙低下頭去。
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