燭火搖曳，許淳安端坐案前，執筆書寫。身姿如山嶽般沉穩端方。
此時，門外悄無聲息滑入一道人影。
許淳安似未察覺，仍垂眸落筆。
那人影進到屋中，單膝跪地。
直至許淳安擱下筆，轉臉看來，跪地之人才抱拳低聲道：“爺，屬下有事稟報。”
“說。”許淳安聲沉如水。
“今日有生人去了孫家。事後他們提及要來國公府見蘇姨娘。”
許淳安未語，暗衛亦不再多言，只靜跪候命。
燭火半明半暗，映著他半邊側臉，光暈在他眉宇間投下淺淺的影，襯得那雙眸子愈發幽邃，似在思考著什麼。
此前聽聞蘇棠認下孫家為乾親，他便命人留意孫家動靜。他知棠兒重情，蘇家傷了她的心，她便將對親情的期盼，盡數寄託在了孫家人身上。
他不願見孫家承了棠兒恩惠，卻行辜負之事。
聽得暗衛此言，他眉心微蹙，既有外人找上孫家，又欲藉機入府見棠兒，只怕存的是害人之心。
若孫家真敢對不起棠兒……
他面龐微微側轉，陷入陰影之中，眸色在那一瞬，沉冷如淵。
另一頭，孫若蘭與父母商議妥當，定下次日再往國公府一行。
第二日天色方明，她便打發人往蘇棠院中遞了口信。蘇棠只當是姊妹間尋常走動，未作他想，不多時便回了帖，邀她午後過府閒話。
而許淳安那頭，亦得了孫若蘭入府的訊息。
他對侍立在側的長風淡聲道：“午前將手頭差事了結。”
“是。”長風領命，心知主子這是要親自會一會那位孫家姑娘了。
午後，孫若蘭提著孫母親手做的幾樣點心踏入國公府。還未行至後院，便被長風請往錦心閣。
孫若蘭此番入府，本就存了尋機遇見世子的心思，卻未料剛進府門便被徑直引去相見。她心中不免生出幾分忐忑，世子為何突然要見她？
一路思忖著，人已到了錦心閣院前。
此處她並不陌生，當初蘇棠尚居耳房時，她也曾來過幾回，院中花木佈置依稀如舊。
可待踏入書房，一股沉凝端肅的氣息便撲面而來。
再瞧長風一舉一動皆透著官宦世家特有的章法規矩，孫若蘭心頭不由一緊，背脊也不自覺地挺直了幾分。
長風躬身回稟：“爺，孫姑娘到了。”
許淳安抬眼望向孫若蘭。
只見他端坐案後，沉穩如山，周身透著不怒自威的氣度。那雙眸子深湛如淵，似能洞穿人心。孫若蘭心頭一跳，連忙垂首避開目光。
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