“爹爹——”
那孩子脆生生地喚了一聲，小胖手攥住了許淳安的手指。
肉乎乎的手感讓許淳安臉上不自覺地漾開笑意。
可就在這時，小男孩突然露出委屈的神情：“爹爹，人家可是祥瑞來著，您可不能不要我呀。”
許淳安心頭一軟，將孩子輕輕攬入懷中，伸手捏了捏他圓鼓鼓的小肚子：“你是爹爹的孩子，爹爹定會護著你。不管旁人說什麼，在爹爹心裡，你都是祥瑞，是爹爹最好的孩兒。”
小男孩聽了這話，眼睛彎成了月牙。那笑起來的模樣竟與蘇棠有七八分相似。
許淳安微微一怔，還沒回過神，小男孩便“吧唧”一口親在他臉上：“我喜歡爹爹！”
溫熱的觸感太過真切，讓許淳安猛地睜開了眼睛。
帳外天色微明，星子還未褪盡。
他坐起身，在漸亮的天光裡怔了片刻，才意識到方才只是一場夢。
他走到書案前鋪開宣紙，提筆細細勾勒夢中孩童的眉眼。
待墨跡乾透，指尖輕輕點了點畫中小人的臉頰，低聲道：“放心吧，爹爹定會護好你和孃親。”
隨後他提高聲音喚道：“長風，備水更衣。”
昨日出了金龍虛影，國公府的政敵必然蠢蠢欲動，加之近來他連破數樁大案，樹敵不少，今日朝堂之上，恐怕是一場暴風驟雨。
年輕的權臣用熱毛巾敷了敷臉，再抬眼時，眸中已是慣常的沉靜。
“走吧。”他對長風說道，主僕二人踏著晨露上了馬車。
而另一邊，秦嬤嬤早已遣了小丫鬟盯著許淳安的動靜。
見馬車駛離，她低聲吩咐：“去告訴府醫，將藥煎好送到我這兒來。”
小丫鬟應聲往府醫那裡走去，卻不知這一切都被躲在暗處的喜鵲瞧了個真切。
她髮間還沾著露水與草葉，誰能想到喜鵲竟在秦嬤嬤屋外蹲守了整整一宿。
待聽清小丫鬟與府醫的對話，喜鵲顧不上發麻的雙腿，跌跌撞撞地朝蘇棠的院子奔去。
“主子！不好了！”
這一夜小蝶等人也未曾睡安穩，聽見動靜忙將喜鵲拉進屋內：“喜鵲，你瞧見什麼了？”
“不、不好了！”喜鵲跑得急，氣都喘不勻，話也說得斷斷續續，“奴、奴婢瞧見秦嬤嬤差小丫鬟去找了府醫，說是把藥送到她那兒，咳咳咳！”
她一口氣沒接上，劇烈地咳了起來。
眼下大夥兒已顧不上喜鵲，小蝶轉向蘇棠，急得眉頭直跳。
“主子，您還是先離開國公府吧！如今您月份這麼大，萬一真被灌了藥，那就是一屍兩命啊！”
蘇棠點了點頭，昨夜她也是這般計劃的。
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