蘇棠尚不知許淳安已處置了此事，過了片刻，她見劉嬤嬤與紅玉一同進了房。
“姨娘，這兩日蚊蟲多，這是老奴用艾草做的香囊，有驅蚊之效。老奴幫您掛在床帳上吧。”
劉嬤嬤說著，便要將手中香囊往床帳邊系。
蘇棠目光微凝，正要開口阻攔，一旁的紅玉卻笑著道：“主子莫擔心。劉嬤嬤拿的這香囊，裡頭的東西早已換過了，是奴婢親眼盯著她放的，都是安胎凝神的藥材。”
蘇棠聞言一怔，看向紅玉：不是說先不打草驚蛇麼？
劉嬤嬤見屋內並無旁人，忽地跪了下來，抬手便往自己臉上摑了一掌：“姨娘，是老奴對不住您。”
蘇棠冷冷看著她，面上並無半分動容。對於意圖傷害她與腹中孩兒之人，無論有多可憐，她都無法原諒。
紅玉朝蘇棠福身，低聲道：“主子，這是世子爺的安排。世子爺想借劉嬤嬤引出院裡與她裡應外合之人，好一網打盡。又恐劉嬤嬤真傷著您，才讓她依對方吩咐行事，只是那些有害的藥物，全換成了對您身子無礙的。稍後還需您配合演一場戲。”
聽紅玉這般說，蘇棠便明白了。
她點了點頭：“我知道了。把香囊掛上吧，稍後我會裝作腹痛。”
說罷，她再未看劉嬤嬤一眼，一張粉臉凝著寒霜，哪還有半分往日與她說話時的溫和模樣。
劉嬤嬤心中懊悔如潮湧，真不該背棄蘇姨娘啊。若當初能將脅迫之事坦誠相告，是否一切都會不同？
可這世上，從無後悔藥可吃。
紅玉見劉嬤嬤仍跪著不動，冷聲喝道：“還不起來？難不成等著主子請你？既要做戲，便做得像些。若露出破綻，我第一個要了你的命。”
“是、是，紅玉姑娘。”劉嬤嬤慌忙起身，整個人彷彿瞬間老了數歲。
從前她在這院子裡何等體面，如今卻被紅玉這般訓斥，都是自己作的孽。
蘇棠見有紅玉盯著，心下稍安，思緒便飄到了昨日長風所說義父殿試之事上。
她想齊大儒雖經驗老到，必會指點義父，可自己若能向世子爺也探聽些風聲，兩相結合，方才更為穩妥。
她雖不打算勞動許淳安去疏通關節，但打聽些訊息，既不費他多少人情，又能借力，自己既已這般伏低做小討好他，免費的勞力不用白不用。
正思忖間，許淳安走了進來。
見蘇棠繃著一張小臉，他只當她是心中害怕，便伸手輕撫她柔滑的臉頰，半蹲下身子，目光與她平視，柔聲道：“棠兒可是怕了？放心，有爺在，絕不會讓人傷到你與孩子。”
蘇棠感受到皮膚被男人粗糙的指紋擦過，才回過神來。
她沒有忽視許淳安眼中的關切，心中卻想：自己如今這般擔驚受怕，不也是因他而起？
這般想著，倒更有理由讓他替自己辦事了。
她嬌滴滴地將頭偎進許淳安懷中，聲音柔弱中又帶著萬般的依賴：“爺，妾身確實怕得很，妾身怎麼也沒想到身邊萬分信任的人竟也要對妾身下手。若不是妾心存了提防，差點就著了道。”
她抬起眼，眸中水光微漾，帶著點後怕道：“妾真的很怕，怕還有沒發現的人，若是一不留神傷到了孩子，妾該怎麼向您交代呀？”
聽她這般說，許淳安心中不由得生出幾分愧疚，終究還是自己護得不周，才讓她這般擔驚受怕。
如此一想，他早將自己定下的“白日里不與妻妾過分親暱”的規矩拋到了腦後，情不自禁地用額頭輕輕抵上蘇棠的額。
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