這些年過去了，我始終是奴婢的身份。即便如今成了姨娘，骨子裡也不過是個地位稍高的奴婢罷了。」
她頓了頓，眼中泛起微光：「我也想試試當家做主的滋味，我也想什麼事都能自己說了算，自己拿主意。」
見小蝶等人仍滿眼憂急，她又溫聲道：「你們也該知道，我義父如今中了舉人。有他庇護，日子總不會太差。」
說到此處，蘇棠忽地蹙眉。
她這才想起，孫先生是被皇上點了探花的，按例該留翰林院任職。
如此一來，她方才的打算豈非落空？
未及她嘆息，喜鵲卻帶來了一個意想不到的訊息。
「主子，」喜鵲嘟囔道，「方才孫家有人來過，說孫先生要被外放了，還不知道要去什麼苦寒之地呢，您還是別走了吧？咱們一起在國公府多好，奴婢還想一直伺候您呢。」
「義父被外放了？」蘇棠眼中驟然迸出亮光，幾乎不敢相信這峰迴路轉。
「義父不是點了探花麼？怎會被外放？」她強打精神，好奇追問。
喜鵲搖搖頭：「這奴婢就不清楚了。來報信的小廝說完便匆匆走了，說是要趕回去收拾行李。想來得了主子生產的信兒，孫家還會有人來。到時候奴婢再仔細問問。」
她拉住蘇棠的手，懇切道，「主子，既然孫家不能留在京城了，您還是留在國公府吧。」
這一次，蘇棠卻堅定地搖了搖頭：「別再勸我了。這個念頭，在我心裡已盼了太久，是我唯一的心願。」
說到這，她有些不捨低看著眼前幾人：「只是，等我離開國公府後，咱們再想見面，恐怕就難了。」
這話一齣，屋內的空氣彷彿都凝滯了。
小蝶張了張口，想說我願跟您走，可她的賣身契還攥在國公府手裡，如何走得了？
喜鵲與紅玉更是黯然，她們都是家生子，一大家子人都依附著國公府過活，豈是說走就能走的？
一片沉默中，碎玉卻忽然抬起頭，目光堅定：「主子，若您不嫌棄，碎玉願陪您一道離開。」
見眾人都望向自己，碎玉有些赧然地垂下頭，聲音卻清晰：「奴婢知道，跟主子的時日最短，還未能得主子全然信任，但奴婢確是真心想隨您離開國公府。」
她懇切地對蘇棠說：「這些日子雖短，可奴婢看得出，主子並非那等刻薄之人，且懂得經營亦有手腕。奴婢相信，即便離了國公府，主子也定能將日子過好。」
蘇棠著實沒料到，今日這提前的告別竟真有人願與她同行。
碎玉見蘇棠不語，忙又解釋道：「其實奴婢選擇跟您走亦有私心。您若離了府，旁人或許還能存身，可奴婢原是謝姨娘手下的人，沒了您的庇護，只怕在府裡活不過一個月。」
她咬了咬唇，眼中掠過一絲懼色，「你們或許不知謝姨娘的手段，但奴婢再清楚不過。」
像是怕眾人不信，她忽然抬手，解開了外衫的襟口。
衣衫褪至肩頭，露出底下肌膚，那上面密佈著大大小小。新舊交疊的疤痕，有鞭痕。燙印，還有幾道深可見骨的抓傷。猙獰的痕跡盤踞在原本光潔的皮膚上，觸目驚心。
小蝶。喜鵲和紅玉齊齊倒抽一口冷氣，險些驚叫出聲。
