廖昂接到前方急報：先頭部隊遭遇紅軍阻擊。他迅速登上一處高地，舉起望遠鏡仔細觀察。只見遠處的阻擊陣地構築得極為嚴密，工事縱橫交錯，掩體隱蔽有序，顯然經過精心部署。
據偵察判斷，守敵兵力約一千五百人，裝備整齊，士氣未衰——極有可能是紅軍主力精銳。
廖昂眉頭微蹙，心中警覺頓生。他果斷下令：“山炮營立即構築炮兵陣地，準備火力支援！前鋒團抽調一個營，實施試探性進攻！”命令如疾風般傳至前線。
前鋒團團長迅速集結兵力，一個加強營在戰旗下列陣待發，步兵持槍肅立，機槍組架設完畢，隨時準備發起衝擊。
與此同時，李雲龍正伏在戰壕前沿，透過望遠鏡冷靜注視著敵軍調動。他一眼便識破對方意圖——這是一次試探進攻，目的在於摸清我方火力配置與防禦虛實。
他沉聲下令：“狙擊手重點狙殺敵方軍官和機槍手！輕機槍每打完一個彈匣即刻轉移陣地！等敵人推進至兩百米內，各班組自由開火！”傳令兵飛奔而去，將指令迅速傳達至每一個戰鬥單元。
敵軍一個營成散兵線緩緩逼近，炮兵陣地上，八十二毫米迫擊炮己校準方位，隨時準備為步兵提供火力掩護。李雲龍目光如炬，低聲吐出兩個字：“避炮！”
剎那間，嘹亮的口哨聲劃破寂靜。各班排戰士在基層指揮員的呼喊下，迅速鑽入戰壕兩側的“貓耳洞”中隱蔽。
緊接著，天空驟然撕裂——“轟！轟！轟……”一連串炮彈如暴雨傾瀉而下，前沿陣地瞬間被硝煙與烈焰吞噬。大地劇烈震顫，泥土翻飛，空氣中瀰漫著刺鼻的火藥味，嗆得人幾乎窒息。然而，戰士們緊貼洞壁，神情堅毅，靜待反擊時刻。
炮擊漸歇，哨音再起。各班排齊聲高喊：“應敵！”戰士們如猛虎出籠，躍出掩體，迅速佔據射擊位置，槍口對準前方開闊地，屏息凝神，只待一聲令下。
當敵軍一個營終於衝入預設殺傷區，李雲龍猛然揮手下令：“開火！”
剎那間，槍聲炸裂——“啪！啪！啪……”“噠噠噠！噠噠噠！”步槍清脆點射，機槍怒吼掃射，子彈如雨潑灑而出。狙擊手更是精準致命，敵軍指揮官尚未站穩，便應聲倒地；機槍手剛架起武器，頭盔己被擊穿。
短短數秒，敵軍陣型大亂，衝鋒隊伍中接連有人撲倒在地，哀嚎遍野。僅一輪齊射，便斃傷百餘敵人。
許多新兵初上戰場，第一槍因緊張而失準，但第二槍己漸入佳境，動作沉穩，瞄準果斷，宛如老兵重生。獨立團平日嚴苛訓練的成果，在這一刻淋漓展現。敵軍攻勢瞬間瓦解，殘部紛紛趴伏於地，動彈不得，士氣幾近崩潰。
高地上，廖昂目睹此景，臉色鐵青。原以為輕取的試探進攻，竟折損近半營兵力，心頭怒火翻湧。他狠狠咬牙，厲聲下令：“停止進攻！全軍後撤，重新部署！”命令如雷貫耳，殘餘部隊倉皇后退，狼狽不堪。
李雲龍見狀，心中瞭然：敵人受挫必動用重炮報復。他不容遲疑，立即下令全軍悄然撤離陣地。“全體撤出戰壕，有序後撤！”他深知，絕不能讓戰士們暴露在敵方炮火之下。此刻尚非決戰之時，還不是跟敵人拼命的時候。
兩個營的戰士迅速撤離前線，在山林掩護下，悄然向預定撤退路線——葫蘆溝轉移。僅留下數名精銳偵察兵潛伏原地，監視敵軍動向。
果不其然，廖昂怒極反靜，調集山炮營與重型迫擊炮連，對紅軍陣地展開毀滅性轟擊。
“轟！轟轟轟！轟……”炮彈如隕石般砸落，整片陣地化作火海煉獄，土石翻卷，烈焰沖天。
李雲龍遠遠回望，雖心疼那些本可繳獲的炮彈，卻也只能輕嘆一聲：“這些炮彈，遲早會還回來的。”
炮擊持續十分鐘，硝煙未散，廖昂便下令兩個團發起密集衝鋒。敵軍如潮水般漫山遍野湧來，卻未遭遇任何還擊。指揮官心生疑慮：莫非守軍己被全殲？但見陣地空無一人，死寂一片，遂加快腳步搶佔高地。待衝上陣地，環顧西周，竟連一具屍體都未見，唯有殘破的戰壕與焦黑的土地。
訊息傳至廖昂耳中，他勃然大怒，將手中香菸狠狠擲地，咬牙切齒道：“該死的紅匪！竟敢戲耍於我！給我追！上天入地也要把他們揪出來，徹底消滅！”
敵軍聞令而動，整裝再追。然而他們未曾察覺，自己正一步步踏入陷阱——李雲龍率部如風箏引線，一邊有序撤退，一邊不時派出小股兵力回身冷槍射擊，打得敵人怒火中燒卻又無可奈何，只能咬牙切齒地緊追不捨。
兩軍一追一逃，終至葫蘆口。此處地勢狹長，形如瓶頸，兩側山勢陡峭，林木密佈。李雲龍當機立斷，下令部隊故意丟棄部分衣物、破鞋及損壞槍械，製造潰敗假象，隨即全速撤入葫蘆口深處。
葫蘆溝的口子全長不過千餘米，狹窄險要。追兵至此，腳步漸緩，心生警惕。廖昂下令暫停前進，派遣偵察營先行探路，並搶佔對側高地。確認無伏兵後，主力部隊方才加速透過，浩浩蕩蕩湧入葫蘆溝腹地。
李雲龍在後方高地遠眺，見敵軍主力悉數進入葫蘆溝口，終於長舒一口氣。他嘴角微揚，低聲自語：“戰略第一步，成了。”接下來，便是以少敵多，死守要道，誘敵深入，聚而殲之——這盤棋，終於活了。
不久，兩個營順利抵達葫蘆底。劉冰早己率接應部隊在此等候。李雲龍命沈泉帶隊進入後方休整，自己則快步趕往指揮部。指揮部設於一處制高點，視野開闊，可俯瞰整個戰場態勢。
此時，敵軍大部己深入葫蘆溝口，廖昂亦親率指揮所跟進。前方偵察兵急報：紅軍在前方再度構築阻擊陣地，火力嚴密，似有死守之意。
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