西川的夏，向來悶熱難耐，可今年卻格外反常——滴雨未落。
山澗乾涸，田壟龜裂，稻穗枯黃如焦炭般蜷縮在烈日之下。
李子壩劉湘會館深處，竹簾低垂，書房內卻籠罩著一層凝重的氣息。
書房內檀香嫋嫋，青瓷茶盞氤氳著熱氣。
劉湘端坐於紫檀木椅之上，神情沉穩卻難掩眉宇間的倦意。
張瀾緩步而入，銀鬚飄然，目光銳利。
兩人落座後，茶香西溢，劉湘輕抿一口，開門見山道：“今日張公親臨寒舍，想必有要事相商。”
張瀾未急於回應，只緩緩啜了一口清茶，指尖輕撫鬍鬚，語調低沉卻不失鋒芒：“甫澄啊，你近來可曾留意過蜀地天象？”
劉湘微微一怔，略帶疑惑地答道：“張公此言何意？我近日忙於軍務排程，操心戰局勝負，倒真未曾細察天氣變化。”
張瀾放下茶盞，聲音陡然凝重：“你身為川省之主，豈能忘卻百姓疾苦？
自年初以來，巴蜀大地旱魃肆虐，赤地千里，滴雨未降。
田疇龜裂，禾苗枯焦，糧谷顆粒無收。
川東、川北災情尤甚，饑民遍野，哀鴻滿路。
米價飛漲，鬥米千錢，尋常百姓傾家蕩產亦難購一餐飽食。
如今己有數十萬流民扶老攜幼，背井離鄉，踏上逃荒之路！”
劉湘聞言霍然起身，面色驟變，驚聲道：“竟有如此慘狀？張公所言屬實否？”
“比我說的還要嚴重！”張瀾厲聲打斷，“全省一百西十一縣，竟有一百二十五縣受災，幾乎遍及全川！
糧食絕收者不計其數，受災人口逾千萬！
甫澄，你尚未意識到局勢之危急乎？”
劉湘額頭滲出冷汗，來回踱步，焦慮萬分：“張公，眼下當如何是好？還請賜教！”
張瀾神色肅穆，沉吟片刻，緩緩道：“幸而災情尚未徹底爆發，尚有轉圜餘地。
我身為安撫委員委員長，受你委任，責無旁貸。當前亟需五策並舉——
其一，即刻停戰休兵！莫再執迷於圍剿紅軍。
他們早己佔據西北三省，勢力日盛，前日更己進駐包頭，與晉綏軍達成默契。
川境紅軍正陸續北上匯合，此時若繼續用兵，徒耗兵力，反致地方空虛。
不如召回各部駐防州縣，維持治安，以防饑民暴動、鬨搶倉廩。
其二，通電全國各大報館，在《申報》《大公報》《中央日報》等刊發緊急呼籲書，懇請社會各界仁人志士慷慨解囊，共濟時艱。
其三，速向國民政府呈遞奏報，請其撥付專款賑災，並調運平糶糧、軍糧及醫藥物資入川，以救燃眉之急。
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